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¿Qué es apnea obstructiva del sueño en los niños?

4 de mayo 2021

Se trata de un trastorno caracterizado por una disminución o bloqueo de la respiración del niño cuando duerme, ya que las vías respiratorias altas se estrechan y generan una obstrucción temporal del flujo de aire.

A diferencia de la apnea obstructiva del sueño en adultos, en la que la causa principal suele ser la obesidad, en la pediátrica se debe principalmente por tener las amígdalas o adenoides agrandadas. Además de que los niños no siempre roncan, solo pueden presentarse interrupciones en el sueño.

Existen una serie de factores que pueden contribuir a que tu hijo padezca esta afección, entre ellos:

  • Tener familiares que padecen apnea.
  • Bajo peso al nacer.
  • Defectos congénitos relacionados con la forma de la cara o la cabeza.
  • Síndrome de Down.
  • Parálisis cerebral.
  • Problemas neuromusculares.
  • Tener la enfermedad de células falciformes.

Signos y síntomas Apnea obstructiva del sueño en los niños

  • Sudoración nocturna.
  • Respiración por la boca.
  • Episodios de ronquido.
  • Momentos en los que la respiración se detiene al dormir.
  • Interrupciones del sueño.
  • Pesadillas.
  • Sueño agitado.
  • Tos o atragantamiento.
  • Micciones frecuentes en la cama.
  • Hiperactividad.
  • Problemas de atención y concentración.
  • Bajo rendimiento en las actividades escolares.
  • Problemas de aprendizaje y conducta.

Entre las posibles complicaciones que provoca esta patología infantil, se encuentran:

  • Prediabetes.
  • Presión arterial alta.
  • Afecciones cardiovasculares. 
  • Índices altos de colesterol. 
  • Retraso del crecimiento y desarrollo, en raras ocasiones.

Diagnóstico y tratamiento Apnea obstructiva del sueño en los niños

Una vez que tu médico analice la sintomatología e historial clínico de tu hijo, le realizará un examen físico para verificar alguna anomalía anatómica que pudiera estar provocando los episodios de apnea.

Si no se detecta alguna malformación, solicitará una prueba de polisomnografía para monitorear durante la noche los patrones de respiración, los ronquidos, la frecuencia cardiaca, los niveles de oxigenación, las ondas cerebrales y la actividad muscular mientras tu hijo duerme, para tener un diagnóstico certero.

El tratamiento a seguir consiste en la utilización de esteroides nasales en caso de apnea obstructiva del sueño leve. Pueden requerirse también aparatos que ayuden a expandir el paladar y los conductos nasales.

En caso de que no funcionen estas opciones terapéuticas, la alternativa es realizar un procedimiento quirúrgico para extirpar las adenoides y las amígdalas que provocan los bloqueos y con ello permitir que el flujo aéreo se mantenga estable.

Si la cirugía no es viable, puede ser necesaria la terapia de presión positiva en las vías respiratorias mediante máquinas que llevan aire a través de mascarilla que se coloca en la nariz y la boca del menor para mantener las vías respiratorias abiertas.

Si tu hijo padece de obesidad, es muy probable que el especialista te recomiende acudir con un nutriólogo infantil para incorporar una dieta equlibrada que le ayude a bajar de peso.

Es importante que en tu hogar evites la exposición al humo del tabaco y a otros contaminantes de interior, así como a algunos alérgenos que pudieran ocasionarle congestión o irritación en las vías respiratorias.

En el Centro Neurológico, un grupo de médicos altamente capacitados y certificados en las diversas especialidades neurológicas están preparados para atenderte con la calidad y calidez que nos caracteriza.

Fuentes:

  • analesdepediatria.org
  • aeped.es
  • kidshealth.org
  • healthychildren.org
  • mayoclinic.org
  • medlineplus.gov
  • msdmanuals.com
  • medigraphic.com
  • Hermida BL, Restrepo SC. Bruxismo del Sueño y Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño en Niños. Revisión narrativa. Rev Odotopediatr Latinoam. 2016;6(2):99-107.
  • Rodríguez SO, Toribio PEC, García-Asensi A. Asociación de rinitis alérgica, ácaros y el síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño en niños. Estudio de casos y controles. Alerg Asma Inmunol Pediatr. 2023;32(1-3):5-9. doi:10.35366/115240.
  • Wegan-Hadad AS, Talayero-Petra JA, Larrea-Nájera A. Inmunoglobulinas y complemento como indicadores de gravedad en niños con síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño. Otorrinolaringología. 2022;67(2):136-143.
  • Carrillo-Alduenda JL, Torres-Valerio RA, García-Colín ER, et al. Diferencias clínicas entre preescolares y escolares con apnea obstructiva del sueño. Acta Pediatr Mex. 2019;40(6):318-327.

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    Fuentes
    • analesdepediatria.org | aeped.es | kidshealth.org | healthychildren.org | mayoclinic.org | medlineplus.gov | msdmanuals.com | medigraphic.com | Hermida BL, Restrepo SC. Bruxismo del Sueño y Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño en Niños. Revisión narrativa. Rev Odotopediatr Latinoam. 2016;6(2):99-107. | Rodríguez SO, Toribio PEC, García-Asensi A. Asociación de rinitis alérgica, ácaros y el síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño en niños. Estudio de casos y controles. Alerg Asma Inmunol Pediatr. 2023;32(1-3):5-9. doi:10.35366/115240. | Wegan-Hadad AS, Talayero-Petra JA, Larrea-Nájera A. Inmunoglobulinas y complemento como indicadores de gravedad en niños con síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño. Otorrinolaringología. 2022;67(2):136-143. | Carrillo-Alduenda JL, Torres-Valerio RA, García-Colín ER, et al. Diferencias clínicas entre preescolares y escolares con apnea obstructiva del sueño. Acta Pediatr Mex. 2019;40(6):318-327.