¿Qué es difteria?

4 de mayo 2021

Se trata de un proceso infeccioso ocasionado por la bacteria Corynebacterium diphtheriae que ataca la garganta y las mucosas nasales, multiplicándose en ellas y en la piel.

De no diagnosticarse y atenderse oportunamente, la difteria puede llegar a afectar el sistema nervioso, los riñones y el corazón, e incluso ser letal, sobre todo en infantes.

El mecanismo de contagio de la difteria consiste en:

  • Fluidos corporales emitidos al estornudar, toser y hablar.
  • Productos personales y utensilios con la presencia de la bacteria.

Si bien, en los países desarrollados la incidencia de la difteria es escasa, en los países en desarrollo continúan apareciendo infectados debido a la falta de fortaleza de los esquemas de vacunación.

Signos y síntomas Difteria

La sintomatología se manifiesta entre los 3 y 6 días posteriores al contagio, pudiendo presentarse:

  • Garganta adolorida.
  • Ronquera.
  • Tejido membranoso grisáceo sobre las amígdalas y la garganta.
  • Ganglios linfáticos inflamados.
  • Problemas para respirar.
  • Respiración agitada.
  • Mucosidad nasal.
  • Escalofríos.
  • Temperatura elevada.
  • Fatiga.

También puede presentarse difteria cutánea, cuyos síntomas son:

  • Úlceras dolorosas.
  • Enrojecimiento.
  • Inflamación.
  • Tejido membranoso gris sobre la piel.

Las posibles complicaciones de la difteria comprenden:

  • Obstrucción respiratoria.
  • Miocarditis.
  • Insuficiencia cardíaca.
  • Sistema nervioso dañado. 

Diagnóstico y tratamiento Difteria

Una vez que el médico analice los síntomas e historia clínica, realizará una revisión física, que suele ser suficiente para emitir el diagnóstico, aunque en caso de tener dudas y querer confirmar el diagnóstico, será necesario un cultivo de la muestra de tejido amigdalar o cutáneo, según el caso.

El tratamiento de la difteria varía según la intensidad de los síntomas y el grado de avance de la afección, pero, por lo general, consiste en:

  • Liberación de las vías respiratorias.
  • Antibióticos.
  • Antitoxina.
  • Vacuna y refuerzo de la misma.

En el Departamento de Medicina Interna del Centro Médico ABC te brindamos servicios de atención médica con la más alta calidad y seguridad, desde la prevención, diagnóstico, tratamiento oportuno y seguimiento de patologías infecciosas, respiratorias, endocrinológicas, dermatológicas, reumáticas, nefrológicas, gastrointestinales, y hematológicas, tanto de padecimientos crónico-degenerativos como de cuadros agudos, mediante un modelo integral y multidisciplinario.

Centros y departamentos relacionados Difteria

Medicina Interna
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Fuentes:

  • kidshealth.org
  • who.int
  • topdoctors.es
  • clevelandclinic.org
  • mayoclinic.org
  • medlineplus.gov
  • msdmanuals.com
  • middlesexhealth.org
  • medigraphic.com
  • Hernández PM, Xochihua Dl. Esquema Nacional de Vacunación ideal en niños recién nacidos a seis años de edad en México. Rev Latin Infect Pediatr. 2019;32(3):85-87.
  • Torres-Rives B, Martínez-Téllez G, Matarán-Valdés M, et al. Niveles de antitoxina tetánica y diftérica relacionadas con el alelo HLA-B27 en pacientes cubanos con uveítis anterior no infecciosa. VacciMonitor. 2021;30(1):10-17.
  • Rodríguez PCV, Zúñiga RY, Torres RB, et al. Validación de un ensayo inmunoenzimático tipo ELISA para cuantificar niveles de antitoxina diftérica en suero humano. Revista Habanera de Ciencias Médicas. 2018;17(4):527-539.

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