¿Qué es esclerodermia?

Se trata de un padecimiento autoinmunecrónico en el que se produce un crecimiento anormal de los tejidos conjuntivos y endurecimiento de la piel, pudiendo afectar órganos vitales como elcorazón, estómago, pulmones, riñones o vasos sanguíneos.

Se desconoce cuál es el origen de esta extraña afección que presentan tres de cada 100,000 personas. Sin embargo, se ha identificado que por una disfunción del sistema inmunológico, que defiende al cuerpo de infecciones y agentes extraños al organismo, es uno de los responsables directos.

De igual manera, se han señalado como posibles causas la predisposición genética y cuestiones medioambientales.

Cualquier persona puede padecerla, aunque su incidencia es mayor en mujeres de 30 a 55 años.

La esclerodermia se clasifica en:

• Focalizada: el daño solo es cutáneo, pudiéndose diseminar al sistema ósea, muscular y articular.
• Generalizada: además de la piel, ataca internamente órganos diversos.
• Sin esclerodermia: denominada así porque el daño se presenta solo en los órganos internos, no en la piel.

La esclerodermia puede surgir de manera simultánea junto con otras patologías. Su evolución depende de cada persona, pero generalmente se producen alteraciones en tres niveles diferentes:

• Afectación vascular: los vasos sanguíneos se adelgazan y endurecen.
• Cambios inflamatorios: los tejidos y órganos del cuerpo se endurecen por el incremento de la producción de colágeno.
• Problemas de autoinmunidad: reacciones del sistema inmunológico.

La sintomatología depende de cada paciente, pero los síntomas generales son los siguientes:

• Ansiedad.
• Disminución del peso corporal.
• Alteraciones pigmentarias en dedos, manos y pies.
• Cansancioy debilidad.
• Afectación de órganos internos:
  • Corazón.
  • Estómago.
  • Pulmones.
  • Riñones.
• Depresión.
• Dolores musculares y articulares.
• Edemas en los dedos de las manos.
• Hinchazón de manos.
• Infecciones recurrentes.
• Insomnio.
• Úlceras cutáneas.

Debido a la complejidad de la esclerodermia y la diversidad de los síntomas, se recomienda una atención integral y multidisciplinaria.

Además del análisis de la sintomatología y tu historia clínica, el médico te realizará un examen físico completo y te pedirá análisis de sangre y estudios de diagnóstico para valorar si hay daño en órganos internos y en qué medida.

A pesar de que no existe un tratamiento específico para este padecimiento, la terapia habitual consiste en ayudar a controlar los síntomas y prevenir complicaciones, a través de:

• Vasodilatadores: para mejorar la circulación de la sangre.
• Anti-fibróticos: con el fin de imposibilitar la sobreproducción de colágeno.
• Inmunosupresores: disminuir el sistema inmunológico.
• Electroestimulación percutánea de los nervios(TENS): disminuir los síntomas gastrointestinales.
• Terapias con células madres adultas.

En casos graves, cuando la enfermedad ha evolucionado, puede ser necesaria la amputación de dedos o requerir trasplante de alguno de los órganos dañados (corazón, pulmones o riñones).

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