¿Qué es Parálisis de las cuerdas vocales?

Se trata de un trastorno de la voz poco frecuente en el que una o ambas cuerdas vocales no se cierran o abren adecuadamente, paralizando los músculos de las mismas y ocasionando problemas para hablar, respirar o tragar.

Con el fin de comprender mejor este padecimiento, es necesario explicar que las cuerdas vocales son dos bandas elásticas de tejido muscular ubicadas en la laringe, las cuales se abren al respirar y se cierran al tragar.

La parálisis de las cuerdas vocales, al quedar abiertas, puede hacer que los alimentos, los líquidos y la saliva entren en la tráquea y pulmones, causando problemas graves de salud.

De acuerdo con las investigaciones clínicas, la parálisis de las cuerdas vocales puede deberse a un traumatismo en la cabeza, cuello o pecho; afecciones neurológicas; cáncer pulmonar o de tiroides; infecciones virales, lesiones durante una cirugía de garganta o pecho, o un accidente cerebrovascular.

• Cambios en la voz (entrecortada, ronca).
• Garganta con carraspeo recurrente.
• Dificultad para respirar.
• Afonía.
• Pérdida del reflejo nauseoso.
• Ruidos al respirar.
• Problemas de deglución.
• Tos al comer, beber o tragar saliva.
• Episodios de tos seca.
• Variaciones en el tono o volumen de la voz.

Entre las principales complicaciones de la parálisis de las cuerdas vocales, se encuentran el atragantamiento y la aspiración de alimentos o líquidos, llevando en ocasiones a una neumonía que requiere atención médica inmediata.

Una vez que el médico analice tu sintomatología e historial clínico, te realizará una revisión física y te solicitará, además de estudios de sangre, las siguientes pruebas:

• Electromiografía de la laringe.
• Laringoscopia.
• Videoestrobolaringoscopia.
• Radiografías.
• Resonancia magnética.
• Tomografía computarizada.

El tratamiento a seguir se realizará en función de la sintomatología y la causa, el cual puede incluir:

• Ejercicios para fortalecer las cuerdas vocales, controlar la respiración al hablar, evitar la tensión en otros músculos alrededor de las cuerdas vocales paralizadas y proteger las vías respiratorias al deglutir.
• Terapia vocal.

Si los síntomas no mejoran, es probable que requieras una cirugía con:

• Tiroplastia.
• Aumento de volumen a través de inyecciones de masa.
• Reubicación de las cuerdas vocales.
• Reinervación.
• Traqueotomía.

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