¿Qué es terrores nocturnos?

Se trata de una parasomnia (episodios indeseables durante el sueño), que se caracteriza por temores intensos, sonidos guturales, temblores y gritos cuando el paciente aún se encuentra dormido.

Es común que los terrores nocturnos aparezcan junto con el sonambulismo, teniendo una duración de escasos segundos hasta algunos minutos, afectando a poco menos de la mitad de los niños, aunque también puede afectar a los adultos, solo que en mucho menor porcentaje.

Por lo general, los terrores nocturnos desaparecen cuando los niños se acercan a la adolescencia, pero si persisten, originan trastornos graves del sueño o ponen en peligro la seguridad de quien los padece, necesitarán ser tratados oportunamente.

Al igual que sucede con el sonambulismo, y al ser una parasomnia, los terrores nocturnos ocurren durante la fase de sueño más profunda, la N3.

Algunos de los riesgos potenciales de desarrollar terrores nocturnos son:

• Síndrome de piernas inquietas.
• Ciertos fármacos.
• Depresión.
• Ansiedad.
• Ingesta de alcohol y drogas.
• Atraso severo de horas de sueño.
• Fatiga extrema.
• Episodios de estrés.
• Afectaciones en los hábitos de sueño.
• Temperatura elevada.
• Apnea obstructiva del sueño.

• Sudoración excesiva.
• Respiración pesada.
• Pulsaciones aceleradas.
• Aspecto de miedo intenso.
• Movimientos violentos de brazos y piernas.
• Dificultades para despertar.
• Olvido del episodio al día siguiente.
• Agresividad.
• Gritos de terror.
• Quedarse sentado en la cama con cara de temor.
• Ojos abiertos en su totalidad.
• Mirada fija y pupilas diltadas.

Una vez que el especialista en trastornos del sueño analice tu sintomatología e historial clínico, te realizará una revisión física, le hará a tu familiar una serie de preguntas sobre los episodios que experimentaste mientras dormías y te practicará una polisomnografía nocturna para medir y observar tus patrones de sueño durante las diferentes fases del mismo.

Al establecer el diagnóstico y dependiendo de la intensidad de la sintomatología, así como de si los terrores nocturnos obedecen a otros trastornos del sueño u otros padecimientos, se determinará el tratamiento a seguir, el cual puede incluir fármacos, terapia cognitiva conductual, hipnosis, biorretroalimentación y relajación.

En el Centro Neurológico, un grupo de médicos altamente capacitados y certificados en las diversas especialidades neurológicas están preparados para atenderte con la calidad y calidez que nos caracteriza.

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