¿Qué es el trastorno ansiedad por separación?

Se trata de una afección en la que los niños experimentan ansiedad al separarse de sus padres o de la persona encargada de cuidarlos después de los tres años de edad.

Si bien, es común que los bebés y niños menores sientan ansiedad por separación, cuando esto continúa después de haber cumplido los tres años de edad y en la etapa preescolar, este fenómeno se convierte en trastorno de ansiedad por separación, cuyas principales señales son la problemática escolar, entorpecimiento de actividades y ataques de pánico.

A pesar de ser habitualmente un padecimiento infantil, el trastorno de ansiedad por separación también puede afectar a personas que cursan la adolescencia o la adultez, lo cual genera dificultades en el colegio, el trabajo y las relaciones sociales.

Todavía se desconoce la causa exacta que origina el trastorno de ansiedad por separación, pero se considera que puede deberse a altos niveles de estrés como consecuencia de la separación de una persona importante o puede existir algún componente genético en su aparición.

Se han identificado diversos riesgos potenciales para desarrollar este padecimiento, entre ellos:

• Eventos estresantes como:
  • Enfermedades.
  • Muertes.
  • Divorcios.
  • Cambio de escuela.
  • Mudanzas.
• Predisposición a los trastornos de ansiedad.
• Familiares que padezcan trastornos de ansiedad.

• Episodios frecuentes de angustia recurrente por separaciones presentes o futuras.
• Desmedida preocupación por el miedo a la muerte propia o de seres queridos.
• Obsesión por posibles eventos catastróficos.
• Negativa a estar lejos de casa o viajar.
• Miedo a estar solo.
• Necesidad de tener al lado un ser querido en todo momento.
• Episodios de pesadillas anticipando la separación.
• Temor a dormir solo.
• Negativa de asistir a la escuela.
• Dolor muscular.
• Jaqueca.
• Cólicos abdominales.

Una vez que el especialista analice la sintomatología e historial clínico, realizará una evaluación física y psicológica, además de solicitar diversos estudios que le ayuden a descartar otras afecciones y a corroborar el diagnóstico.

El tratamiento a seguir dependerá de la gravedad de la sintomatología, pero, por lo general incluye:

• Psicoterapia.
• Fármacos.

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