¿Qué es alergia a la penicilina?

Sucede cuando el sistema inmunológico se ve alterado por una hipersensibilidad a este antibiótico y reacciona como si se tratase de una sustancia nociva para el organismo. La penicilina suele recetarse para tratar infecciones bacterianas diversas, aunque existen otros medicamentos con compuestos químicos parecidos que también pueden provocar una reacción alérgica en el cuerpo.

Para que el sistema inmunológico sea sensible a la penicilina debe exponerse a ella al menos una vez, y cuando se sienta amenazado por esta sustancia, producirá anticuerpos específicos para erradicarla, incluso con una mínima cantidad.

Cualquier persona puede presentar una reacción alérgica a la penicilina, pero existen algunas condiciones que pueden favorecerla, como:

• Familiares que padezcan alergia a medicamentos.
• Alergias alimentarias o fiebre del heno.
• Dosis elevadas de penicilina o tratamientos prolongados.
• VIH/SIDA.
• Virus de Epstein Barr.

La sintomatología característica suele manifestarse generalmente una hora después de ingerir el medicamento, manifestando:

• Resfrío.
• Comezón.
• Sarpullido.
• Problemas para respirar.
• Temperatura elevada.
• Inflamación.
• Irritación ocular.
• Sibilancia.

Y en casos extremos, anafilaxia, cuyos síntomas comprometen a varios sistemas del cuerpo, poniendo en riesgo la vida, siendo sus signos más frecuentes:

• Episodios convulsivos.
• Cólicos abdominales.
• Eventos diarreicos.
• Desmayos.
• Dificultad para respirar.
• Mareos.
• Pulso rápido y debilitado.
• Hipotensión arterial.

Una vez que el médico analice tu sintomatología e historial clínico, te realizará una revisión física y te solicitará pruebas cutáneas y si lo considera necesario, una prueba de provocación escalonada de medicamentos para confirmar el diagnóstico e identificar qué antibiótico puedes usar de manera segura.

El tratamiento consiste en la suspensión inmediata del medicamento y la ingesta de antihistamínicos, corticosteroides orales o inyectables para tratar la inflamación asociada con las reacciones alérgicas más graves.

En el caso de la anafilaxia, se requiere atención médica de urgencia para mantener los signos vitales.

Recuerda que si eres alérgico a la penicilina, debes informar siempre al personal de salud y de preferencia, portar un brazalete de alerta médica que identifique tu alergia a los medicamentos.

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