¿Qué es coma?

El denominado estado de coma se refiere a perder el conocimiento por un periodo prolongado, ocasionado por diversas causas como ictus, golpes en la cabeza, tumores cerebrales, infecciones, intoxicaciones e incluso, por padecimientos como la diabetes y otros.

Se trata de una emergencia, por lo que es trascendental recibir tratamiento inmediato para evitar desenlaces fatales y minimizar los daños cerebrales que puede generar. Por esta razón, en las áreas de Urgencias se llevan a cabo diversas pruebas sanguíneas y exploraciones cerebrales con el fin de identificar la causa del coma e iniciar el tratamiento lo antes posible.

La duración del coma no suele sobrepasar las dos o tres semanas, pero cuando lo hace, en la mayoría de los casos, los pacientes se encuentran en estado vegetativo o con muerte cerebral.

• Falta de respuesta en las extremidades.
• El paciente no reacciona ante el dolor inducido.
• Problemas de respiratorios.
• Párpados cerrados.
• Reflejos del tallo cerebral disminuidos.

En ocasiones, cuando hay pacientes que regresan del coma, suelen presentar algún daño o discapacidad de menor o mayor grado.

Asimismo, durante el coma surgen una serie de complicaciones por la postración, tales como:

• Úlceras por presión.
• Infecciones.
• Coágulos sanguíneos.

Por la incapacidad de expresión de la persona en coma, sus familiares o acompañantes deben estar preparados para brindar a los médicos toda la información que necesiten:

• Relatar el historial clínico del paciente, para verificar posibles eventos previos que pudieran incidir en el coma actual.
• Alteraciones conductuales y de salud previas.
• Adicciones y hábitos de ingesta de fármacos.
• Sintomatología anterior al episodio de coma.
• La manera de perder el conocimiento.

Además de un examen físico exhaustivo, se realizarán una serie de pruebas sanguíneas para determinar anomalías en niveles de glucosa, electrolitos y funciones renales y hepáticas, así como la presencia de sutancias tóxicas o drogas.

También deberán aplicarse estudios de imagen para ubicar la raíz del problema, tales como resonancia magnética, tomografía computarizada, y electroencefalograma.

El plan de tratamiento es variable y depende de la causa del coma, por lo que si hay presión cerebral elevada, deben utilizarse fármacos o procedimientos para disminuirla, si se trata de un coma diabético o una infección cerebral podrá administrar los medicamentos necesarios para contrarrestarlos.

Por otro lado, si el coma se debe a sobredosis de fármacos, drogas, a episodios convulsivos o a enfermedades subyacentes, se prescribirán los medicamentos que requiera el caso particular.

Cuando algún familiar o amigo caiga en estado de coma resulta indispensable acudir al área de Urgencias del Centro Médico ABC para recibir atención médica inmediata y prevenir posibles complicaciones severas que pueden poner en riesgo su vida.

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