¿Qué es mal aliento?

Es una condición que genera un olor desagradable en la boca debido a las bacterias presentes en la cavidad oral y en la dentadura, por efecto de una higiene dental inadecuada, aunque también, el mal aliento o halitosis puede ser consecuencia de consumir ciertos alimentos, fumar, o a causa de algunas enfermedades que lo provocan, pudiendo ocasionar en quien lo padece vergüenza, ansiedad y depresión.

El mal aliento inicia en la boca y puede deberse a diversos factores, entre ellos:

• Padecimientos orales, nasales y de garganta:
  La presencia de bacterias en las amígdalas, las infecciones en la nariz, senos paranasales o garganta, también son causantes del mal aliento debido a la secreción nasal.
• Resequedad oral: Al disminuir la producción de saliva, aparece el mal aliento. Cuando la resequedad oral es crónica, es probable que las glándulas salivales estén afectadas.
• Consumo de alimentos: Al ser ingeridos, los residuos comienzan a descomponerse en los dientes, incrementando la presencia de bacterias y ocasionando un aroma fétido. Asimismo, el ajo, la cebolla y algunas otras comidas, generan halitosis.
• Hábito de fumar:
  El tabaco por sí mismo genera un olor desagradable en la boca, pero además, es uno de los causantes de la enfermedad periodontal, la cuale ocasiona halitosis.
• Higiene bucal deficiente: 
  El hecho de no cepillarse los dientes después xe cada comida y no utilizar hilo dental, provoca que los residuos de alimento se alojen en la boca y generen mal aliento.
• Procesos infecciosos en la cavidad oral:
  A raíz de lesiones, heridas quirúrgicas, llagas o enfermedad periodontal, puedes presentar mal aliento.
• Fármacos:
  Algunos medicamentos contribuyen a la resequedad oral, mientras que otros liberan sustancias químicas en el cuerpo que provocan olores fétidos y se proyectan con el aliento.
• Padecimientos oncólogicos y metabólicos:
  Estos padecimientos producen sustancias químicas específicas que causan mal olor.

Tu dentista, una vez que analice tus síntomas e historial clínico, examinará tus dientes, percibirá el aliento de tu boca y el de tu nariz. También, es probable que haga un raspado en la parte trasera de la lengua para percibir el olor que emana y clasificarlo según una escala de fetidez.

Asimismo, puede utilizar un detector de sustancias químicas para identificar los componentes que podrían ocasionar tu halitosis.

El tratamiento a seguir dependerá de la causa, si tu mal aliento está relacionado con otras enfermedades, tu dentista te canalizará con un médico internista para tu atención.

Si tu halitosis obedece a problemas de salud bucal, te recetará:

• Pastas dentales y enjuagues bucales para ayudar a eliminar las bacterias que generan la acumulación de placa.
• Limpieza profesional y el reemplazo de piezas dentales dañadas. 
• Revisiones dentales periódicas.

Los pacientes con halitosis psicógena pueden requerir una evaluación psiquiátrica.

Recomendaciones para evitar el mal aliento:

• Cepíllate los dientes después de cada alimento y utiliza siempre hilo dental.
• Evita el consumo de ajo, cebolla y otros condimentos con olor fuerte.
• Si fumas, es momento de dejar este hábito. 
• Usa enjuague bucal.

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