¿Qué es mesotelioma?

Se trata de un padecimiento oncológico poco frecuente, pero de alta agresividad y con un elevado índice de mortalidad, que afecta principalmente el mesotelio pulmonar, siendo el mesotelio la materia tisular que forma el recubrimiento de los órganos internos.

Suele aparecer en los pulmones, pero también puede afectar otros órganos como el abdomen, los testículos y el corazón.

Cuando surge en el tejido pulmonar se denomina mesotelioma pleural, mientras que si daña el abdomen, se le conoce como mesotelioma peritoneal.

Como sucede con otros tipos de cáncer, el mesotelioma se origina por una anomalía genética celular, provocando un crecimiento y acumulación descontrolados de células mutadas, lo cual genera que se forme una tumoración.

Si bien se desconoce cuál es la causa de esta mutación, se han identificado una serie de riesgos potenciales que aumentan las probabilidades de padecer mesotelioma, tales como:

• Haber estado expuesto al asbesto en alguna etapa de la vida. Entre más prolongada haya sido la exposición, el riesgo es mayor.
• Compartir vivienda con alguien que esté o haya estado expuesto al asbesto por tiempo prolongado.
• Familiares que hayan padecido mesotelioma.
• Radioterapia.

Cuando es un mesotelioma pleural, las sintomatología es la siguiente:

• Pecho adolorido.
• Ataques intensos de tos que producen dolor.
• Problemas para respirar.
• Abultamientos en el pecho.
• Disminución del peso corporal.

Si se trata de un mesotelioma peritoneal, los síntomas incluyen:

• Abdomen adolorido.
• Inflamación abdominal.
• Náusea.
• Disminución del peso corporal.

Una vez que el médico analice tu sintomatología e historial clínico, te realizará una revisión física en la que buscará abultamientos en tu pecho o abdomen y otros signos característicos.

Asimismo, te solicitará diversos estudios que le permitan emitir un diagnóstico certero, tales como radiografías, tomografía computarizada, resonancia magnética, tomografía por emisión de positrones y biopsia con aguja.

Al tratarse de un cáncer de alta agresividad, no hay opción de curarlo si se detecta cuando ya está avanzado, pero si se diagnostica en sus etapas incipientes, existen ciertas posibilidades, aunque remotas, de remisión.

El tratamiento a seguir dependerá del estadio del cáncer, su ubicación, tu edad y tu estado general de salud, pero suele incluir diversas opciones terapéuticas como:

• Procedimientos quirúrgicos para extirpar las tumoraciones.
• Quimioterapia.
• Radioterapia.
• Inmunoterapia.
• Terapia dirigida.

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