¿Qué es tracoma?

Es una infección ocular de origen bacteriano ocasionada por la bacteria Chlamydia trachomatis, que además de dañar ambos ojos puede producir ceguera, siendo la primera causa de ceguera infecciosa a nivel mundial. Su medio de propagación es mediante el contacto directo con los ojos y fluidos corporales de personas infectadas, aunque también es posible infectarse al entrar en contacto con objetos contaminados, como toallas, ropa y pañuelos; así como la presencia de insectos portadores de la infección, como las moscas. 

El tracoma es una patología que avanza silenciosa y lentamente, presente principalmente en zonas rurales en las que la pobreza, el hacinamiento, la escasez de agua y la falta de higiene, son los principales detonantes.

Las  mujeres y los niños menores de cinco años de edad son los más propensos a padecerla. Si la enfermedad se gestó durante la niñez, puede avanzar hasta la etapa adulta.

Los primeros síntomas aparecen entre cinco y 12 días después de la exposición a la bacteria, los cuales incluyen:

• Comezón ocular.
• Enrojecimiento en ambos ojos.
• Irritación ocular.
• Párpados inflamados.
• Secreciones purulentas en los ojos. 
• Fotosensibilidad.

Conforme la infección avanza, se produce:

• Dolor en ambos ojos.
• Conjuntivitis aguda.
• Visión borrosa.

En una etapa avanzada:

• Cicatrices en el interior de los párpados.
• Triquiasis (las pestañas se desvían hacia adentro del ojo, rozando y lesionando la córnea).
• Úlceras corneales.
• Opacidad corneal.
• Pérdida parcial o total de la visión.

Una vez que el médico analice tus síntomas e historial clínico, te hará una revisión física, un examen oftalmológico y tomará una muestra de bacterias de los ojos para analizarla en el laboratorio. 

El tratamiento a seguir se establecerá en función de los síntomas y avance de la enfermedad, pero normalmente incluye:

En las primeras etapas:

• Antibióticos.
• Limpieza facial.

En casos más avanzados, puede requerirse una intervención quirúrgica para corregir la formación de cicatrices corneales y evitar la pérdida de la visión, así como para reorientar las pestañas que crecen hacia el interior del ojo. 

Si la córnea está muy dañada y ha afectado severamente la visión, puede recomendarse un trasplante de córnea.

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