La viruela del mono, también conocida como viruela símica o monkeypox, es una enfermedad viral que se desarrolla debido al virus de la viruela del mono, el cual es un virus similar a la viruela convencional humana, aunque su riesgo es menor.
¿Qué es la viruela del mono?
Aunque una persona que ha contraído la viruela del mono suele comenzar a presentar los síntomas y signos a la semana de la exposición, la realidad es que también hay casos en los que en un día se presentan o hasta las tres semanas.
Estos mismos síntomas llegan a tener una duración de dos a cuatro semanas, aunque puede extenderse en personas que cuentan con un sistema inmunitario debilitado.
Los síntomas de la viruela del mono en niños y en adultos son básicamente los mismos y se suelen presentar como:
- Erupción cutánea
- Fiebre
- Dolor de cabeza, garganta, muscular y/o de espalda
- Falta de energía
- Ganglios linfáticos inflamados
La erupción cutánea suele ser el primer síntoma y comienza como una mancha en la piel que, posteriormente, se vuelve una vesícula con líquido, la cual puede doler y picar. Conforme la vesícula se empieza a curar, se secará y se volverá una costra que al poco tiempo se caerá.
El número de lesiones cutáneas variará de persona en persona y algunas podrán tener únicamente un par de lesiones, pero otras podrán llegar a tener cientos de ellas y en cualquier parte del cuerpo.
¿Cómo se transmite la viruela del mono?
Como se contagia la ciruela del mono es a través del contacto directo de la piel; aunque también hay casos en donde el contacto con sangre, saliva, orina o heces lo provocan; y por supuesto, las mismas lesiones cutáneas de una persona infectada son transmisoras.
De igual manera, hay riesgo de transmisión debido a las gotitas que se producen al hablar, estornudar o toser.
¿Es mortal la viruela del mono?
Aunque una pregunta frecuente que puede surgir es si la viruela del mono es mortal, en términos generales, es una enfermedad menos grave que la viruela convencional. Pero su gravedad puede variar debido a diferentes factores como el estado de salud de la persona infectada, así como de su respuesta inmunitaria.
En la mayoría de los casos, los síntomas se presentan en un grado leve o moderado, donde se incluye la fiebre, dolor de cabeza y muscular, fatiga y las erupciones cutáneas.
Pero en aquellas personas que por algún motivo tienen un sistema inmunológico debilitado, así como en personas muy jóvenes o en adultos mayores, la viruela del mono puede llegar a ser una enfermedad grave, que puede desencadenar otras enfermedades como neumonía, encefalitis o infecciones graves en la piel; estos nuevos padecimientos pueden incrementar el riesgo para la salud de la persona e, incluso, poner en riesgo su vida.
Tratamiento de la viruela del mono
El objetivo del tratamiento de la viruela del mono es buscar cuidar las erupciones cutáneas para que sanen lo más pronto posible e impedir que se diseminen e infecten. También se pueden emplear medicamentos para combatir el dolor y la fiebre. El descanso es otra medida que ayuda a una pronta recuperación.
En caso de que haya complicaciones más graves por la viruela del mono, se deberá dar tratamiento individualizado en función a cada complicación presentada, esto puede incluir hospitalización, medicamentos antivirales o terapia de apoyo.
Si sospechas que hay riesgo de haberse contagiado con viruela del mono o empezar a presentar síntomas relacionados a este padecimiento, es importante buscar atención médica especializada para evitar cualquier posible riesgo a la salud.
También la vacunación, aunque no es un tratamiento directamente, es una buena herramienta para disminuir el riesgo de contagio.
En el área de Medicina Interna del Centro Médico ABC te podemos dar atención especializada sobre qué hacer en caso de haberte contagiado de viruela del mono ¡Contáctanos!
Fuente:
Secretaría de Salud, OMS, MSD Manuals
