¿Qué es afta?

Se trata de una lesión ulcerosa bucal en coloración blanquecina o amarillenta que suele estar circundada por un contorno rojizo, la cual no es contagiosa ni es algún tipo de cáncer.

Al ser llagas expuestas, las aftas resultan dolorosas y molestas por la zona donde se encuentran, ya que la propia masticación o el contacto con diversos alimentos y bebidas puede provocar ardor intenso.

Las áreas donde normalmente aparecen son la lengua, el paladar, las encías y la parte interna de labios y mejillas.

Se considera que la mayoría de las veces, las aftas son producto de una infección de orden viral o surgen como consecuencia de tener un sistema inmunológico debilitado, aunque en ocasiones pueden obedecer a cuestiones hereditarias, y en otras más, no es posible identificar el origen de las mismas.

Otras posibles causas son:

• Daños en el tejido bucal ocasionados por tratamientos dentales.
• Lavarse los dientes con demasiada fuerza.
• Mordeduras accidentales en las mejillas o la lengua.
• Episodios de estrés.
• Deficiencia de vitamina B12.
• Falta de hierro.
• Carencia de ácido fólico.
• Alteraciones hormonales.
• Reacciones alérgicas a ciertos alimentos.

Si bien personas de cualquier edad y sexo pueden presentar aftas, su incidencia es mayor en las mujeres.

• Abultamientos que producen dolor que van cambiando hasta convertirse en lesiones ulcerosas.
• Las aftas están circundadas por un contorno rojizo, cuyo centro es blanquecino o amarillento.
• Las aftas suelen ser de reducidas dimensiones (un centímetro o menos).
• Adquieren un tono grisáceo cuando están en proceso de desaparecer.
• Temperatura elevada.
• Malestar general.
• Inflamación de ganglios linfáticos.

La magnitud del dolor baja considerablemente después de la primera semana, aunque pueden pasar hasta tres semanas para que las aftas desaparezcan por completo.

Una vez que tu médico analice tu sintomatología e historial clínico, te hará una revisión bucal para identificar el tipo de lesiones que presentas y determinar si se trata de aftas.

Si se confirma el diagnóstico y a pesar del tratamiento las aftas se vuelven crónicas o recurrentes, será necesario realizar una biopsia y otros estudios para saber si existe alguna enfermedad subyacente que sea la causa directa de su aparición, tales como herpes, eritema, liquen plano o alguna alergia a fármacos o alimentos.

Casi siempre, no se requiere tratamiento para las aftas, ya que se curan por sí solas, simplemente hay que evitar comidas y bebidas irritantes, enjuagarse regularmente con agua salada y mantener una higiene bucal adecuada.

Cuando las úlceras provocan dolor intenso, son muchas o son muy grandes, te prescribirán enjuages bucales y corticosteroides.

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