¿Qué es Agotamiento por calor?

Se trata de un padecimiento provocado por realizar ejercicio físico intenso en un ambiente con temperatura elevada y un alto índice de humedad, manifestando sintomatología que incluye un aumento importante de la temperatura corporal.

En caso de no atenderse oportunamente, el agotamiento por calor puede convertirse en un golpe de calor, el cual puede tener fatales consecuencias.

Además del agotamiento por calor, existen otros dos síndromes originados por el calor:

• Calambres.
• Insolación.

La sudoración es el mecanismo principal del cuerpo para enfriarse cuando nos encontramos expuestos a ambientes calurosos, ya que al evaporarse el sudor, la temperatura se mantiene regulada, pero cuando realizamos actividades físicas extenuantes en climas de calor extremo, la sudoración no resulta suficiente para enfriar el cuerpo, por lo que aparecen los calambres, los cuales deben ser atendidos de inmediato para evitar llegar al agotamiento por calor, a través de la ingesta de bebidas electrolíticas, reposo en un lugar fresco y a la sombra.

También podemos señalar causas adicionales del agotamiento por calor, entre ellas:

• Proceso de deshidratación.
• Ingesta de bebidas alcohólicas.
• Ropa inadecuada o de fibras textiles que no permiten la evaporación del sudor.

Riesgos potenciales:

• Tener menos de cinco años de edad o más de 65.
  
• Algunos fármacos.
• Consumir drogas ilegales.
• Sobrepeso y obesidad.
• No estar acostumbrado al clima cálido.
• Temperatura y humedad elevadas.

• Exceso de sudoración.
• Náusea.
• Jaqueca.
• Frialdad y humedad cutánea.
• Mareo.
• Cansancio extremo.
• Pulsaciones débiles.
• Frecuencia cardiaca acelerada.
• Hipotensión arterial.
• Episodios de calambres.
• Pérdida del conocimiento.

Si no se atiende adecuadamente, el agotamiento por calor puede ser el primer paso hacia sufrir un golpe de calor, que es cuando el cuerpo llega a los 40ºC de temperatura, afectando diversos órganos cuya disfunción puede ser mortal.

La manera de descartar que estás sufriendo un golpe de calor y que solo se trata de agotamiento por calor, es medir la temperatura corporal con un termómetro rectal.

El tratamiento a seguir consiste en guardar reposo en un lugar fresco a la sombra, beber abundantes líquidos, de preferencia bebidas deportivas con electrolitos; tomar un baño con agua fría; utilizar ropa fresca y holgada.

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