¿Qué es apnea central del sueño?

Se trata de un trastorno del sueño en el que el paciente deja de respirar por momentos mientras duerme para volver a recuperar el ritmo respiratorio, repitiéndose esta mecánica a lo largo del sueño.

La aparición de la apnea central del sueño se debe a una anomalía cerebral, en la que se confunden las señales que el cerebro manda a los músculos encargados de controlar el proceso respiratorio.

No debemos confundir la apnea central del sueño con la apnea obstructiva del sueño, ya que esta última obedece a una obstrucción en las vías respiratorias, mientras que la primera puede ser consecuencia de algunos padecimientos como un accidente cerebrovascular o diversos problemas cardiacos, así como la ingesta de ciertos fármacos.

Se han identificado diversos riesgos potenciales para desarrollar apnea central del sueño, tales como:

• Ser varón, ya que es más común en los hombres.
• Tener más de 60 años de edad.
• Padecer alguna afección cardiaca.
• Accidente cerebrovascular.
• Tumoraciones o lesiones cerebrales.
• Dormir en lugares de gran altitud.
• Ciertos fármacos.

• Detenciones intermitentes de la respiración.
• Patrones respiratorios irregulares.
• Eventos donde despiertas súbitamente y sin aire.
• Insomnio.
• Hipersomnia.
• Irritabilidad.
• Fatiga.
• Problemas de concentración.
• Estado de ánimo cambiante.
• Jaqueca.
• Episodios de ronquidos.

Después de analizar tu sintomatología e historial clínico, el médico te realizará una revisión física y te canalizará a un centro especializado de trastornos del sueño, en donde te practicarán estudios como la polisomnografía, en la que serás conectado a un dispositivo que monitorea las actividades cardiacas, respiratorias y cerebrales, la dinámica de las extremidades y tu nivel de oxigenación al estar dormido.

Normalmente, esta prueba se lleva a cabo durante una noche de sueño completa o media noche. En este estudio también pueden diagnosticarse otros trastornos del sueño al mismo tiempo, si es que existen.

El tratamiento a seguir dependerá de la intensidad de la sintomatología, pero, por lo general, incluye:

• Medicamentos.
• Terapia simultánea para enfermedades que puedan estar provocando la apnea central del sueño. 
  
• Disminución de las dosis de fármacos opioides. 
• Vías respiratorias con presión positiva.
• Suministro de oxígeno.
• Procedimientos quirúrgicos.

En el Centro Neurológico, un grupo de médicos altamente capacitados y certificados en las diversas especialidades neurológicas están preparados para atenderte con la calidad y calidez que nos caracteriza.

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