¿Qué es el cáncer de próstata?

El cáncer de próstata es una de las enfermedades oncológicas que se presentan con mayor frecuencia en los hombres, especialmente en los mayores de 50 años.

Qué es el cáncer de próstata

El cáncer de próstata es una enfermedad que afecta a las células de la próstata. Normalmente, las células crecen y se dividen de forma organizada, esta es la forma en que el cuerpo crece y se mantiene sano.

En ocasiones, el proceso normal de crecimiento celular puede fallar, si las células continúan dividiéndose cuando no lo deberían hacer, pueden formar un tumor. El cáncer de próstata se localiza en un inicio confinado a la glándula, pero de continuar creciendo, puede llegar a otras partes del cuerpo.

Causa cáncer de próstata

Al igual que muchos otros tipos de cáncer, no existe una única causa para que esta condición se desarrolle. Pero existen diversos factores de riesgo que pueden fomentar su desarrollo.

En el género masculino es el cáncer con mayor incidencia, apareciendo principalmente en varones de más de 65 años de edad, pudiendo comenzar con la llamada hiperplasia prostática benigna, donde la próstata se inflama y bloquea la uretra o la vejiga, impidiendo orinar con facilidad o realizar actividades sexuales.

• Después de cumplir 50 años la probabilidad de padecerlo es mayor.
• Si tu padre o hermano tuvo cáncer prostático.
• Ingerir abundantes grasas de origen animal.
• Abuso de alcohol.
• Tabaquismo.

El objetivo de la detección oportuna es encontrar la enfermedad en sus etapas iniciales cuando la mayoría de los tratamientos son más efectivos. Hay dos pruebas mundialmente utilizadas para lograr esto:

• Antígeno Prostático Específico (PSA): la prueba PSA se realiza mediante la obtención de una muestra de sangre. El PSA es una proteína que normalmente se encuentra en la sangre en niveles muy bajos. La elevación de ésta puede ser un dato de cáncer de próstata.
• Tacto Rectal: consiste en la palpación de la próstata mediante la introducción del dedo enguantado y lubricado a través del recto. Las características que su médico obtenga de su próstata al tacto son datos importantes para descartar la presencia de cáncer de próstata. Esta es una prueba segura y simple que resulta únicamente algo molesta.

El método más exacto para la detección del cáncer de próstata es mediante la realización de ambas pruebas, tanto el APE como el TR. Mientras el APE detecta la mayoría de los tumores agresivos, hay tumores que no elevan el antígeno, y su detección recae en el tacto rectal. Por lo tanto, el uso de las dos pruebas es lo que nos brindará mayor información.

Una vez que se tenga sospecha de cáncer de próstata, se deberá realizar una biopsia de próstata para poder hacer el diagnóstico histopatológico.

En la actualidad existen varias opciones terapéuticas para el manejo del cáncer de próstata, incluyendo manejo “expectante”, cirugía, radioterapia y hormonoterapia. En algunos casos, puede llegar a necesitar más de una forma de tratamiento.

• Vigilancia activa: puede ser una opción en pacientes con tumores de muy bajo riesgo y algunos de bajo riesgo. Básicamente se decide no iniciar tratamiento alguno, realizando un seguimiento muy estrecho que determine el grado de crecimiento tumoral. Los estudios nos dirán si es que requiere y el momento de iniciar un tratamiento activo.
• Cirugía: se le llama prostatectomía radical al procedimiento quirúrgico que tiene como objetivo eliminar la totalidad de la glándula prostática y el tejido circundante. Se puede realizar con cirugía abierta, y hoy en día mediante cirugía robótica.
• Radioterapia: la radioterapia tiene el objetivo de destruir las células enfocadas por el radioterapeuta. Se puede utilizar ya sea en lugar de la cirugía, o bien después de ésta, para destruir las células que pudieran haber quedado. Hay dos formas de radioterapia: Radioterapia Externa y Braquiterapia
• Terapia hormonal: privar al cáncer de próstata de testosterona puede retrasar o detener su crecimiento. La terapia hormonal se usa primordialmente para detener o hacer más lenta la diseminación del cáncer. No es una terapia curativa del cáncer y está indicado en casos ya avanzados.

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