¿Qué es Craneofaringioma?

Se trata de una tumoración cerebral congénita de carácter benigno que se forma generalmente por encima de la glándula pituitaria en niños entre seis y 12 años de edad, aunque también, raras veces puede presentarse en adultos mayores.

A medida que el craneofaringioma crece de manera paulatina, puede alterar la función de la hipófisis y otras estructuras cercanas del cerebro, como las cintillas ópticas y el tercer ventrículo cerebral.

Hasta el momento se desconoce qué causa el craneofaringioma, los expertos señalan que nacen a partir de restos de tejido embrionario que conectan el cerebro con la faringe, los cuales debieron desaparecer en las primeras etapas del embarazo al formarse la cabeza, cefebro y cara del bebé.

La sintomatología se presenta de manera gradual e incluye:

• Hidrocefalia.
• Aumento de la presión cerebral.
• Cansancio.
• Desequilibrios hormonales de la glándula pituitaria.
• Deficiencia auditiva.
• Diabetes insípida.
• Jaqueca.
• Náusea.
• Vómito.
• Presión o daño en el nervio óptico, ocasionando trastornos de la visión.
• Problemas de aprendizaje y comportamiento.
• Retraso en el crecimiento.
• Sed y micción constantes y excesivas.

Una vez que el médico analice la sintomatología e historial clínico, realizará una revisión física y una valoración del sistema nervioso, y además, solicitará:

• Estudios de sangre para medir los niveles hormonales.
• Radiografías.
• Resonancia magnética.
• Tomografía computarizada.
• Punción lumbar
• Biopsia de tejido.

El tratamiento se enfoca en controlar los síntomas, por lo que se puede recurrir a distintos procedimientos y terapias, acorde con el tamaño del tumor y su ubicación:

• Cirugía para extraer el tumor, ya sea por medio de:
• Craneotomía (apertura del cráneo).
• Procedimiento transesfenoidal (cirugía mínimamente invasiva).
• Radiocirugía estereotáctica.
• Radioterapia.
• Braquirradioterapia.
• Quimioterapia.
• Craneofaringioma papilar.

Aunque las expectativas son favorables si se logra extirpar por completo el tumor, la mayoría de los problemas hormonales y de visión son irreversibles e incluso, pueden empeorar después de la cirugía.

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