Se trata de un trastorno neurológico doloroso que ocasiona contracciones musculares en el cuello de manera involuntaria, haciendo que la cabeza se mueva hacia el frente o hacia atrás o gire hacia los lados.
Llamada también tortícolis espasmódica, la distonía cervical es más frecuente en las mujeres, y suele desarrollarse durante la etapa adulta, aunque puede presentarse a cualquier edad. Es el tercer trastorno del movimiento más común, después de la enfermedad de Parkinson y los temblores.
Entre las posibles causas de la distonía cervical, se encuentran las mutaciones genéticas, los factores hereditarios, derrames cerebrales, traumatismos en cabeza, cuello y hombros. Sin embargo, aún se desconoce con exactitud qué la genera.