¿Qué es encefalopatía traumática crónica?

Se trata de una patología neurodegenerativa y progesiva ocasionada por la presencia de lesiones repetitivas en la cabeza, incluidas las conmociones cerebrales.

Al tratarse de una enfermedad poco común, las investigaciones clínicas aún desconocen el origen de la misma, pero todo indica que los traumatismos cerebrales presentes a lo largo de la vida, entre otros factores, pueden contribuir a su desarrollo y formación.

Hoy se sabe que la encefalopatía traumática crónica provoca que ciertas áreas del cerebro se atrofien y que las lesiones en las neuronas que conducen los impulsos eléctricos afecten la comunicación celular.

Asimismo,investigaciones recientes señalan que en la encefalopatía traumática crónica existen grandes cantidades de una proteína conocida como “tau” alrededor de los vasos sanguíneos, que es la misma que se localiza en pacientes con Alzheimer, Parkinson y otros tipos de demencia.

La sintomatología puede ser similar a la de otras enfermedades neurodegenerativas, siendo los signos más comunes:

• Agresión.
• Cambios de humor o en la personalidad.
• Confusión.
• Demencia.
• Depresión.
• Dificultad para pensar.
• Inestabilidad emocional.
• Paranoia.
• Pensamientos suicidas.
• Pérdida de la memoria a corto plazo.

Es probable que la persona presente síntomas hasta etapas tardías de la vida (60 años o más), ya que los signos no se manifiestan inmediatamente después de una lesión craneal, sino años después de haber sufrido varios traumatismos en la cabeza. Sin embargo, puede suceder que el estado de ánimo y la conducta cambien durante la etapa adulta temprana y la disfunción mental se presente más adelante.

Epilépticos y gente que practica deportes de contacto presenta mayores riesgos de desarrollar encefalopatía traumática crónica.

Es complejo diagnosticar la encefalopatía traumática crónica, ya que no existe una prueba específica para hacerlo, por lo que si has sufrido diversos golpes en la cabeza, es importante que acudas con un especialista que analice tus síntomas e historial clínico y te haga una valoración física, además de los siguientes estudios:

• Resonancia magnética.
• Tomografía computarizada.
• Pruebas neuropsicológicas.

Actualmente no existe cura ni tratamiento para la encefalopatía traumática crónica, por lo que las recomendaciones a seguir consisten en:

• Medicamentos para aliviar los síntomas.
• Asesoría médica.
• Prevenir y reducir las lesiones en la cabeza, tomando en cuenta las medidas de seguridad y apoyo recomendadas por tu médico, sobre todo si practicas deportes o realizas actividades de alto riesgo.

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