¿Qué es enteritis por radiación?

Se refiere a una afección causada por dosis de radioterapia en abdomen, pelvis o recto, que ocasiona inflamación intestinal y diversos síntomas estomacales.

La enteritis por radiación es temporal, pero puede seguir presente tiempo después de que finaliza la radioterapia, o aparecer mucho tiempo, incluso años después de la radioterapia.

El mayor factor de riesgo lo presentan quienes requieren dosis de radioterapia en la zona abdominal o pélvica, debido a la presencia de células cancerosas en colon, cuello uterino, páncreas, próstata, recto o útero.

La sintomatología se presenta en función de la zona en la que se haya recibido la radioterapia, ya sea durante o después del tratamiento, siendo los signos más evidentes:

• Disminución del peso corporal.
• Calambres estomacales.
• Inflamación.
• Irritación.
• Episodios diarreicos, a veces con sangre.
• Dolor abdominal.
• Dolor en el área rectal, sobre todo durante las deposiciones.
• Inapetencia.
• Heces grasosas.
• Náusea.
• Necesidad urgente de defecar.
• Mucosidad proveniente del recto.
• Vómito.

Por lo general, los síntomas suelen mejorar algunos meses después de que el tratamiento de radioterapia concluye, aunque también puede volver a manifestarse con el paso de los meses o años.

Las complicaciones o riesgos de la enteritis por radiación pueden incrementarse si se recibe tratamiento de quimioterapia simultáneamente o se reciben dosis más elevadas de radiación, lo que puede ocasionar anemia y obstrucción intestinal.

Una vez que el médico analice tu sintomatología e historial clínico, te hará una revisión física y te solicitará estudios que le ayuden a descartar otras afecciones y confirmar el diagnóstico, tales como:

• Endoscopia digestiva.
• Colonoscopia.
• Radiografías.
• Resonancia magnética.
• Tomografía computarizada.

El tratamiento de la enteritis por radiación consiste en aliviar los síntomas y disminuir la inflamación por medio de:

• Antibióticos.
• Antiinflamatorios.
• Cambios en la alimentación.
• Colocación de una sonda de alimentación.

En casos extremos, se requiere de una cirugía para extraer algunas secciones del intestino dañadas.

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