¿Qué es esclerosis lateral amiotrófica?

Se trata de un padecimiento degenerativo incurable y mortal de orden neurológico en donde las neuronas motoras del cerebro y la médula espinal dejan de emitir mensajes a los músculos, los cuales se van debilitando y atrofiando de manera progresiva, pudiendo afectar los pectorales dificultando la respiración hasta provocar una insuficiencia respiratoria de fatales consecuencias.

Se desconoce el origen de esta enfermedad que, además de las neuronas motoras, también afecta la médula espinal. Sin embargo, algunas investigaciones apuntan que existe una relación genética hereditaria y un vínculo con la degeneración del lóbulo frontal cerebral, como posibles factores de riesgo.

Asimismo, los estudios señalan que hombres entre los 45 y 60 años de edad, fumadores y con antecedentes de infecciones virales, tienen mayores probabilidades de padecer esclerosis lateral amiotrófica, una enfermedad incurable que inicia con la pérdida de la fuerza muscular en brazos y piernas.

La sintomatología va gestándose progresivamente de acuerdo con el avance de la enfermedad, siendo los síntomas más frecuentes:

• Espasmos y calambres musculares.
• Falta de coordinación motriz.
• Depresión.
• Dificultades para articular el lenguaje hablado.
• Disnea.
• Parálisis parcial.
• Disminución de peso corporal.
• Cansancio y debilidad.
• Problemas de deglución.
• Ronquera.
• Cambios conductuales.
• En fases avanzadas, parálisis total.
• Paro respiratorio.

Es importante mencionar que la capacidad cognitiva, la sensibilidad, el control de esfínteres, la función sexual y los cinco sentidos, nunca se ven afectados con el avance de la enfermedad, el cual es irregular porque puede progresar de forma distinta en cada caso específico.

Una vez que el médico analice tu sintomatología e historial clínico, te realizará una revisión física y una serie de pruebas neurológicas completas para descartar padecimientos y confirmar diagnóstico, entre ellas:

• Biopsia de los músculos y nervios.
• Pruebas de sangre y orina.
• Electomiografías para detectar si existen nervios o músculos funcionando de manera inadecuada.
• Mielograma de la columna cervical.
• Pruebas de sangre.
• Punción lumbar.
• Resonancia magnética.

No existe ningún tratamiento especializado para esta afección, pero tu médico puede recetarte algunos fármacos para el control de la sintomatología y ralentizar el avance de la enfermedad, o prescribir el uso de artefactos ortopédicos para caminar o realizar otras actividades.

De igual manera, las terapias de apoyo pueden colaborar significativamente para mejorar tu calidad de vida, tales como:

• Fisioterapia y rehabilitación que pueden ayudar con las contracturas musculares, estreñimiento e insomnio.
• Terapia ocupacional.
• Terapia del lenguaje.
• Psicoterapia.

La esclerosis lateral amiotrófica es un padecimiento que debe ser abordado por un equipo médico multidisciplinario integrado por neurólogos, fisioterapeutas, psicólogos, terapeutas ocupacionales, neumólogos y gastroenterólogos, entre otros.

En el Centro Neurológico, un grupo de médicos altamente capacitados y certificados en las diversas especialidades neurológicas están preparados para atenderte con la calidad y calidez que nos caracteriza.

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