¿Qué es lesiones medulares?

Se trata de daños sufridos en la médula espinal por efecto de traumatismos o padecimientos, los cuales afectan la capacidad funcional, de movimiento, fuerza y sensibilidad en áreas corporales que se encuentran debajo del lugar donde se produjo el daño, afectando al paciente no solo de manera física, sino también mental y emocionalmente, con repercusiones sociales en su vida cotidiana.

También conocidas como mielopatías, las lesiones medulares se originan por afectaciones en la médula espinal, los discos y vértebras de la columna vertebral, las cuales pueden ser consecuencia de:

• Traumatismos por accidentes, caídas, violencia o deportes de contacto.
• Artritis.
• Osteoporosis.
• Cáncer.
• Patologías inflamatorias.
• Enfermedades degenerativas que afectan la columna vertebral.

Las lesiones de la médula espinal son mucho más frecuentes en varones entre los 15 y los 30 años de edad, aunque también existe incidencia significativa en la tercera edad. 

Si bien, todavía no es posible reparar muchos de los daños medulares, los avances médicos y tecnológicos indican que progresivamente podrá irse logrando. 

Por ahora, las terapias existentes y los programas de rehabilitación suministran las herramientas para desarrollar las capacidades del paciente para ser lo más independiente posible y tener una mejor calidad de vida.

El nivel de afectación de las lesiones medulares depende del sitio donde se produjo el daño y de qué tan serio es, pero la sintomatología más frecuente implica:

• Inmovilidad en diversas áreas. 
• Insensibilidad al tacto y la temperatura.
• Incontinencia intestinal y/o vesical. 
• Espasmos musculares.
• Alteraciones sexuales como impotencia, insensibilidad y esterilidad.
• Daños nerviosos que provocan dolor y ardor. 
• Problemas para respirar.
• Ataques de tos y dificultades para arrojar flemas. 
• Hormigueo y adormecimiento de las manos y los pies.
• Desequilibrio.
• Problemas para caminar.
• Jaqueca.
• Espalda adolorida.

Entre las posibles complicaciones que pueden acarrear las lesiones medulares se encuentran la incontinencia intestinal y vesical, úlceras por presión, problemas circulatorios, hipertensión arterial, edema, trombosis, dificultades respiratorias, osteoporosis y depresión.

Cuando llega al área de Urgencias la persona lesionada, el equipo médico debe realizar una serie de preguntas para identificar la naturaleza del accidente o del evento que causó la lesión. Para determinar si se trata de una lesión medular, realizará diversos estudios, entre ellos, radiografías, tomografía computarizada y resonancia magnética.

Cuando se ha establecido el diagnóstico, días después deberá llevarse a cabo un examen neurológico completo para poder establecer el alcance y gravedad del daño. 

Las lesiones medulares no suelen ser reversibles, por lo que el tratamiento se enfoca en el control de la sintomatología, mejorar la calidad de vida y evitar complicaciones graves, por lo que suele incluir terapia farmacológica, uso de dispositivos ortopédicos, cirugía y rehabilitación.

En el Centro Neurológico, un grupo de médicos altamente capacitados y certificados en las diversas especialidades neurológicas están preparados para atenderte con la calidad y calidez que nos caracteriza.

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