Es una enfermedad producida por altos niveles de cortisol en el organismo durante mucho tiempo, ya sea por la ingesta prolongada de corticosteroides orales o que las glándulas suprarrenales generen demasiado cortisol, lo cual puede deberse a una disfunción o también a la presencia de tumores. Puede afectar a personas de cualquier edad y sexo, ocasionando, además de la acumulación de grasa en áreas localizadas, hipertensión arterial, afectaciones óseas, y diabetes.
Hay dos tipos de síndrome de Cushing:
- Exógeno: es el más común y es ocasionado por factores externos al cuerpo, como la ingesta excesiva de corticosteroides orales.
- Endógeno: causado por factores internos del cuerpo que provocan producción excesiva de cortisol.
Los síntomas de ambos tipos son iguales, la diferencia radica en la causa de su aparición.
Síntomas:
Los signos y síntomas pueden variar en función de los niveles de cortisol, pero los más representativos son:
- Acné.
- Sobrepeso y acumulación de grasa en pecho, espalda y cara.
- Caída del cabello.
- Problemas de cicatrización.
- Debilidad muscular.
- Episodios depresivos y de ansiedad.
- Irritabilidad.
- Infecciones recurrentes.
- Problemas de orden cognitivo.
- Jaqueca.
- Líneas estriadas color vino en la piel abdominal, piernas, brazos y mamas.
- Cansancio.
- Inflamación de las extremidades.
- Insomnio.
- Delgadez y fragilidad cutánea.
- Hematomas.
- Sudoración excesiva.
Las mujeres también pueden presentar:
- Anomalías menstruales.
- Hirsutismo.
En el caso de los hombres:
- Disfunción eréctil.
- Esterilidad.
- Inapetencia sexual.
Riesgos potenciales:
- Diabetes tipo 2.
- Hipertensión arterial.
- Infecciones recurrentes.
- Falta de energía y disminución de fuerza y masa muscular.
- Osteoporosis.
Diagnóstico y tratamiento:
Los estudios que te solicitará tu médico una vez que te haya realizado una exploración física y analizado tu sintomatología e historial clínico, serán principalmente pruebas de sangre, orina y saliva para comprobar los niveles de cortisol. También puede solicitar estudios de imagen como resonancia magnética o tomografía computarizada para detectar alguna anomalía en las glándulas suprarrenales o en la glándula pituitaria.
Este tipo de pruebas diagnósticas resultan de gran ayuda para descartar otros padecimientos cuyos síntomas son similares a la enfermedad de Cushing, como el síndrome de ovario poliquístico, trastornos alimentarios u hormonales.
El tratamiento dependerá si el problema se originó en las glándulas suprarrenales, en la hipófisis u otro lugar. El tradicional se basa, principalmente, en la reducción del consumo de corticoesteroides y el suministro de ciertos fármacos. Pero si la causa es un tumor, es probable que te realicen una intervención quirúrgica y apliquen dosis de radioterapia.
Después de la cirugía, necesitarás medicamentos de reemplazo del cortisol que brinden a tu organismo la cantidad adecuada de esta hormona. Con el tiempo, suele recuperarse la producción normal de la hormona suprarrenal, reduciendo los medicamentos. Sin embargo, hay personas que requieren terapia de reemplazo de por vida.
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Fuentes:
- mayoclinic.org
- medlineplus.gov
- msdmanuals.com
- hormone.org
- medigraphic.com
- Montoya EJF, Builes MCE, Gutiérrez RJ, et al. Muestreo de senos petrosos inferiores en el diagnóstico de pacientes con síndrome de Cushing dependiente de hormona adrenocorticotrópica. Medicina & Laboratorio. 2013;19(09-10):411-450.
- Morán-Villaseñor E, Palacios-López C, Sáez OM, et al. Síndrome de Cushing iatrogénico y sarna costrosa por uso de esteroides tópicos. Acta Pediatr Mex. 2018;39(2):172-178.
- Ledón LL, Fabré RBL, García ÁCT, et al. Sexualidad de personas con acromegalia y síndrome de Cushing; experiencias y aspectos psicosociales relacionados. Rev Cuba Endoc. 2017;28(1):11-20.
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