¿Qué es el síndrome pospoliomielítico?

Se trata de un cuadro clínico que incluye una sintomatología diversa ocasionada por la poliomielitis que puede provocar incapacidad, pero que aparece después de muchos años de haber sufrido este padecimiento, generalmente entre la tercera y cuarta década de vida.

Antes de 1950, cuando se creó la vacuna antipoliomielítica, el virus de la poliomielitis generaba diversos grados de parálisis e incluso, resultaba mortal, por lo que la aparición de la vacuna detuvo la mayoría de los casos. Sin embargo, las personas que padecieron polimielitis en la infancia pueden llegar a presentar el síndrome pospoliomielítico.

No se sabe con exactitud qué provoca el síndrome pospoliomielítico, pero se considera que puede deberse al deterioro neuronal motor que provocó el virus, que al destruir neuronas motoras, en su momento obligó a las sobrevivientes a crecer y esforzarse de más por cubrir la carencia de las otras.

• Falta de fuerza muscular.
• Dolor articular progresivo.
• Músculos adoloridos.
• Cansancio.
• Atrofia muscular.
• Dificultades de deglución.
• Problemas para respirar.
• Apnea del sueño.
• Intolerancia al frío.

Entre las complicaciones más frecuentes del síndrome pospoliomielítico se encuentran:

• Fracturas.
• Caídas. 
• Cansancio crónico.
• Problemas de concentración y memoria.
• Dolor crónico. 
• Desnutrición.
• Deshidratación.
• Osteoporosis.
• Apnea del sueño.
• Síndrome de las piernas inquietas.
• Neumonía por aspiración.
• Insuficiencia respiratoria.

Después de analizar tu sintomatología e historial clínico, el médico te realizará una revisión física y te solicitará una serie de estudios que le permitan descartar otros trastornos y confirmar el diagnóstico, entre ellos:

• Examen sanguíneo.
• Electromiografía.
• Resonancia magnética.
• Tomografía computarizada.
• Biopsia de tejido muscular. 

El tratamiento a seguir dependerá de la gravedad de la sintomatología, pero, por lo general incluye:

• Fármacos.
• Programa de ejercicio y descanso controlado.
• Terapia física.
• Terapia del habla. 

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