El gastroenterólogo pediatra, también puedes haberlo escuchado como gastropediatra, forma parte de la rama de la medicina que es la gastroenterología, la cual se encarga del estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades relacionadas al aparato digestivo.
Qué es un gastroenterólogo
El gastroenterólogo es la manera como se llama el especialista del estómago, y en la gastroenterología se aborda el sistema digestivo que es fundamental para la absorción de nutrientes, la eliminación de desechos y para mantener en equilibrio el cuerpo.
Por esto mismo, existen diversas condiciones que afectan el sistema y pueden ser desde simples problemas como el reflujo ácido, hasta enfermedades más graves que incluyen la hepatitis, el cáncer de colon o la enfermedad de Crohn.
Aunque en cualquier edad se pueden tener problemas gastrointestinales, cuando se trata de los niños, esta subespecialidad se vuelve más compleja y delicada, debido a las condiciones particulares que se general por el desarrollo infantil, así como las condiciones específicas que pueden afectar a los pequeños.
Ante esto, el gastroenterólogo infantil es un especialista capacitado para manejar trastornos digestivos desde el nacimiento hasta la adolescencia.
De qué se encarga el gastroenterólogo pediatra
Al momento de abordar los padecimientos gástricos en niños, se debe de considerar que no solamente su fisiología es diferente, en comparación a un adulto, también varía la presentación clínica y la manera en que se debe de emplear el enfoque.
Durante la infancia, los problemas digestivos son extremadamente comunes y pueden ser leves o graves, así como temporales o crónicos.
Dentro de las condiciones más frecuentes que atiende la gastroenterología pediátrica están:
- Reflujo gastroesofágico: también conocido como ERGE, el reflujo en bebés y niños pequeños es una de las condiciones más comunes que pueden vivir y con frecuencia no requiere intervención médica significativa, pero en ocasiones se puede volver una condición severa.
- Alergias o intolerancia alimenticia: existen diferentes alimentos que pueden provocar tanto intolerancia como alergia, pero dentro de estos, la intolerancia a la lactosa y la celiaquía son dos padecimientos de los más frecuentes.
- Enfermedad inflamatoria del intestino: padecimientos como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa pueden manifestarse tanto en la infancia como en la adolescencia, requieren de un manejo integral y cuidadoso.
- Enfermedades hepáticas: algunas afecciones hepáticas comunes en la etapa pediátrica es la hepatitis viral, enfermedades metabólicas del hígado o colestasis.
- Estreñimiento: el estreñimiento es una de las razones más comunes por las que los padres deciden ir a consulta con el gastroenterólogo pediátrico.
- Síndrome de intestino irritable: cuando un niño tiene el colon más sensible de lo normal, puede generar secuelas que provocan reacciones que lo afectan con mayor intensidad.
Especialista de estómago
Aunque el estómago solamente es una parte del sistema digestivo, es también un punto crítico para la digestión y muchas condiciones que los niños presentan pueden estar relacionadas con su mal funcionamiento.
Es normal que, en diferentes momentos, los infantes se quejen de dolor de estómago y su causa puede ser muy diversa, pudiendo ser por infecciones virales, problemas alimenticios, alergias, intolerancia a algunos alimentos o hasta por estrés emocional.
Por este motivo, lo que hace un gastroenterólogo es determinar cuál es la causa subyacente del dolor estomacal y, con esto, llegar al tratamiento adecuado.
Entre las opciones a elegir puede haber unas sencillas como realizar cambios en la dieta o administrar medicamentos para el control de los síntomas, pero en algunos casos se puede necesitar de un manejo a largo plazo y más complejos como la endoscopia, colonoscopia o pruebas de intolerancia alimentaria.
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Fuentes:
Healthy Children, Childrens.com, Cigna
