¿Qué es acidez estomacal?

Es una afección que se manifiesta con periodos dolorosos, en los que se siente irritación y opresión en el pecho, cerca de la zona del esternón, que suele incrementarse después de ingerir alimentos o por las noches al estar recostado, debido a que el ácido estomacal regresa a través del esófago por un debilitamiento del esfínter esofágico inferior.

La acidez estomacal que se presenta ocasionalmente puede tratarse fácilmente con medicamentos, modificaciones en la alimentación y hábitos cotidianos. Pero si es recurrente, puede deberse a un padecimiento grave que requiera tratamiento especializado para descubrir la causa y evitar posibles complicaciones.

Existen una serie de alimentos y bedidas que pueden contribuir al surgimiento de la acidez estomacal, entre ellos:

• Grasas y frituras.
• Alcohol.
• Refrescos.
• Café.
• Cebolla y ajo.
• Chile.
• Alimentos muy condimentados.
• Exceso de comida.
• Chocolate.
• Menta.
• Salsa de tomate.
• Cítricos.

Si tienes sobrepeso u obesidad, el riesgo de padecer acidez estomacal es alto, al igual que si estás embarazada.

• Sensación de ardor como si se te quemara el pecho, sobre todo, después de ingerir alimentos.
• Dolor pectoral que se intensifica al recostarte.
• Sabor amargo en la boca.
• Sensación opresiva en el pecho.

Si los episodios de acidez aparecen más de tres veces por semana, sientes una opresión en el pecho, tienes náuseas o vómitos recurrentes, dificultad para deglutir y pérdida de peso, es importante que acudas con un especialista para ser evaluado y descartar un problema grave de salud, como el reflujo gastroesofágico, el cual puede producir daños de consideración en el esófago o degenerar en cáncer.

Una vez que tu médico analice tu sintomatología e historial clínico, te realizará una revisión física y diversos estudios para determinar el origen de tu acidez estomacal, entre ellos:

• Endoscopia: con el fin de corroborar la presencia de irregularidades en el esófago y tomar una muestra de tejido para ser analizada.
• Esofagografía: para revisar esófago, estómago e intestino delgado, así como valorar un posible trastorno.
• Manometría esofágica: que permite medir las contracciones musculares del esófago y si funciona adecuadamente el esfínter esofágico.
• Sonda de ácido: que permitan identificar cuánto tiempo se acumula el ácido del estómago en el esófago.

El tratamiento a seguir consiste en aliviar la acidez estomacal con base en la gravedad de tu sintomatología, edad y estado de salud. Por lo general, tu médico te recetará diversos medicamentos, como antiácidos, inhibidores de la bomba de protones y antagonistas de los receptores H-2.

Prevención:

Tú puedes evitar la acidez estomacal realizando ajustes en tu dieta y estilo de vida, como:

• Dejando de fumar y reduciendo el consumo de alcohol.
• Desechando los alimentos que producen acidez estomacal.
• Utilizando almohadas voluminosas para elevar el nivel de tu cabeza al recostarte.
• Absteniéndote de comidas abundantes, así como de recostarte después de comer o cenar.
• Haciendo ejercicio regularmente y mantener un peso saludable.
• Ingiriendo una cena ligera lo más temprano posible.

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