Es una afección que se presenta en niños mayores de cinco años que han aprendido a ir al baño, pero que defecan involuntariamente por efecto de materia fecal acumulada en el colon y recto. Se presenta con mayor frecuencia en niños que en niñas.
La causa más común de la encopresis es el estreñimiento crónico, en el que las heces se secan y endurecen, por lo que resulta doloroso defecar, razón por la cual el niño evita ir al baño agravando la situación, ya que entre más tiempo permanezca la materia fecal, el colon se estira y llena, expulsando heces blandas o líquidas alrededor de las heces duras o produciendo una pérdida de control de las evacuaciones, lo cual puede resultar vergonzoso para el niño y los padres.
Otras de las razones del estreñimiento son:
- Alimentación baja en fibra.
- Deseos de continuar jugando o haciendo otras actividades.
- Miedo a ir al baño por vergüenza o dolor.
- Poca ingesta de líquidos.
Sin embargo, la encopresis también puede deberse a problemas de índole emocional, como:
- Ansiedad.
- Autismo.
- Cambios en el estilo de vida del menor.
- Déficit de atención.
- Depresión.
- Dificultad en el proceso de aprender a ir al baño por sí solo.
- Estrés.
- Hiperactividad.
