¿Qué es fibrilación ventricular?

La fibrilación ventricular es una arritmia cardíaca grave y potencialmente mortal que se caracteriza por contracciones rápidas, desorganizadas e ineficientes de los ventrículos.

Qué es fibrilación ventricular

En la fibrilación ventricular los ventrículos no realizan sus contracciones ordenadamente y solo vibran, haciendo que el corazón deje de bombear sangre al organismo, por lo que constituye una emergencia médica que debe atenderse de inmediato, ya que es el motivo principal de muerte súbita cardiaca.

Causa de fibrilación ventricular

La fibrilación ventricular puede ser provocada por diversas condiciones cardíacas, siendo la enfermedad coronaria la causa más frecuente.

También el infarto agudo de miocardio, especialmente en sus fases iniciales, puede generar irritabilidad eléctrica en el miocardio, que a su vez resulta en arritmia. Otras causas estructurales pueden ser la miocardiopatía dilatada o hipertrófica, antecedentes de cirugía cardíaca y valvulopatías graves.

Más allá de los factores estructurales, existen otras condiciones que pueden resultar en el desarrollo de fibrilación ventricular. Entre los factores no estructurales están los trastornos electrolíticos, el uso de algunos fármacos especialmente antiarrítmicos o psicotrópicos y condiciones hereditarias como el síndrome de QT largo o el síndrome de Brugada.

El consumo de drogas estimulantes puede desencadenar, de igual manera, una fibrilación ventricular, incluso en personas sin enfermedad cardíaca previa.

La fibrilación ventricular no suele presentar síntomas previos, debido a que su aparición es súbita y fulminante.

Generalmente, el primer signo es la pérdida abrupta del conocimiento, que se origina por el cese inmediato del flujo sanguíneo al cerebro. Esta pérdida de conocimiento se acompaña de la ausencia de pulso, colapso y fallas en la respiración o hasta su ausencia; por estos motivos, esta arritmia es una emergencia médica.

Por otra parte, en ocasiones y de manera menos frecuente, la fibrilación ventricular puede desarrollar signos previos como palpitaciones intensas, mareo, dolor torácico o sensación de desmayo inminente, esto es especialmente notorio en el contexto de un episodio de isquemia miocárdica o en paciente que en ese momento están siendo monitoreados.

Pero debido a su evolución tan severa y rápida, la mayoría de las veces no hay tiempo para que los pacientes identifiquen síntomas antes de la pérdida del conocimiento.

El diagnóstico de la fibrilación ventricular se realiza principalmente mediante el estudio de electrocardiograma (ECG), que permite conocer la actividad eléctrica ventricular caótica.

Este tipo de arritmia se caracteriza por la ausencia de una contracción eficaz de los ventrículos, lo cual resulta en un paro circulatorio inmediato.

Pero en situaciones de emergencia, el diagnóstico suele ser clínico, basado en la ausencia de pulso, pérdida de la conciencia y cese de la respiración, lo que obliga a los médicos a actuar rápidamente, incluso antes de contar con el ECG.

Dentro del entorno hospitalario, los monitores cardíacos permiten la detección inmediata de esta arritmia, que facilita realizar una intervención más rápida.

Es posible que se realicen otros estudios aparte del electrocardiograma, y de manera posterior, como el análisis de sangre para evaluar desequilibrios electrolíticos, toxicología para descartar sustancias desencadenadas y estudios de imagen como el ecocardiograma o la angiografía coronaria para identificar enfermedades cardíacas subyacentes.

El tratamiento de la fibrilación ventricular es una emergencia médica que debe iniciarse de manera inmediata.

La intervención más eficaz es la desfibrilación eléctrica, donde se aplica una carga controlada de electricidad al corazón, para permitir que se restablezca un ritmo cardíaco normal. Es crucial que esta maniobra se realice en los primeros minutos del colapso, ya que cada minuto que pasa reduce significativamente la probabilidad de supervivencia.

En caso de no contar con desfibrilador de manera inmediata, es fundamental iniciar maniobras de reanimación cardiopulmonar o RCP para mantener un mínimo flujo sanguíneo a los órganos vitales.

Posterior a esto, cuando el paciente ya esté estabilizado, se deberá investigar y tratar las causas subyacentes que pudieron desencadenar la arritmia.

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