La endoscopia gastrointestinal es una técnica de diagnóstico y terapéutica que atiende diversas condiciones que afectan al sistema digestivo.
Qué es una endoscopia
Se conoce como endoscopia al procedimiento médico que utiliza un instrumento llamado endoscopio, el cual permite visualizar el interior de diversos órganos y de cavidades del cuerpo. Este endoscopio es un tubo delgado y flexible que está equipado con una cámara y una fuente de luz en su extremo, los cuales permiten capturar imágenes en tiempo real y proyectarlas en una pantalla.
Según la región anatómica a explorar, existen diversos tipos de endoscopio como la endoscopia alta para evaluar el esófago, estómago y duodeno; la colonoscopia permite examinar el recto y colon; la broncoscopia ayuda a visualizar las vías respiratorias; y la cistoscopia permite explorar la vejiga.
Además del diagnóstico, para algunas condiciones también puede ser empleada con fines terapéuticos como realizar biopsias, extraer pólipos o detener sangrados activos.
Endoscopia digestiva
La endoscopia gastrointestinal o endoscopia digestiva es un procedimiento que permite visualizar el interior del tracto digestivo; pero en función a la región anatómica que se explorará puede tratarse de una endoscopia alta o de una colonoscopia.
Este procedimiento puede ser indicado por múltiples situaciones:
- Diagnóstico: ayuda a identificar el origen de diversos síntomas gastrointestinales como dolor abdominal, náuseas, vómito, dificultad para tragar, sangrado digestivo o pérdida de peso inexplicada.
- Detección de enfermedades: identifica úlceras, tumores, pólipos, inflamación a causa de gastritis o colitis, así como enfermedad celíaca.
- Monitoreo: ayuda a monitorear diversas condiciones crónicas incluyendo esofagitis por reflujo, enfermedad inflamatoria intestinal o cáncer gástrico.
- Procedimientos terapéuticos: utilizada para extraer cuerpos extraños, colocación de stents o dilatación de estenosis.
La endoscopia digestiva es fundamental para la detección temprana de múltiples enfermedades graves, incluyendo el cáncer colorrectal o el cáncer gástrico, lo que mejora de manera significativa la tasa de supervivencia.
Cómo se hace una endoscopia gastrointestinal
Prepararse para el procedimiento de endoscopia gastrointestinal será diferente en función a la región del sistema digestivo que se busca explorar.
En la endoscopia alta generalmente se recomienda ayuno para evitar complicaciones y garantizar una visión clara del esófago y del estómago. Mientras que en la colonoscopia se requiere de una limpieza completa del colon, que se realiza con el apoyo de soluciones laxantes y una dieta específica.
Sin importar el tipo de procedimiento, se suele utilizar sedación o anestesia, para garantizar la comodidad del paciente.
La duración de los procedimientos puede rondar entre 10 a 30 minutos para la endoscopia alta y entre 30 a 60 minutos para la colonoscopia.
Este suele ser un procedimiento ambulatorio donde el paciente regresa a su casa el mismo día sin mayores complicaciones.
La endoscopia gastrointestinal es una herramienta esencial para el diagnóstico y tratamiento de múltiples enfermedades que afectan el sistema digestivo, gracias a su capacidad para explorar el interior de este sistema, de una manera mínimamente invasiva y ofreciendo las herramientas necesarias para realizar algunos procedimientos terapéuticos en el momento.
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