El vómito consiste en expulsar el contenido del estómago a través de la boca. Puede presentarse de manera aislada o acompañarse de náuseas, diarrea, dolor abdominal, fiebre y otros síntomas.
Las infecciones gastrointestinales son una causa frecuente, aunque también puede aparecer por medicamentos, migraña, embarazo, intoxicaciones, enfermedades digestivas y otras condiciones.
Cuando los episodios son repetidos, uno de los principales riesgos es la pérdida de líquidos y electrolitos.
¿Qué es el vómito?
El vómito es un mecanismo mediante el cual el organismo expulsa el contenido del estómago.
Puede estar precedido por náusea, aunque ambos síntomas son diferentes.
Diferencia entre náusea, vómito y regurgitación
La náusea es la sensación de querer vomitar.
El vómito implica la expulsión activa del contenido del estómago.
La regurgitación consiste en el retorno de alimentos o líquidos hacia la boca sin que necesariamente exista el mismo esfuerzo característico del vómito.
¿Cuáles son las causas del vómito?
Entre las causas frecuentes se encuentran:
- Gastroenteritis.
- Intoxicación alimentaria.
- Efectos secundarios de algunos medicamentos.
- Migraña.
- Mareo por movimiento.
- Embarazo.
- Reflujo.
- Algunas enfermedades digestivas.
- Obstrucción intestinal.
- Determinadas enfermedades neurológicas o metabólicas.
La gastroenteritis puede provocar vómito junto con diarrea, dolor abdominal, náuseas y, en algunos casos, fiebre.
Vómito acompañado de diarrea
Cuando el vómito y la diarrea aparecen juntos, una infección gastrointestinal es una de las posibilidades.
Ambos síntomas pueden producir una pérdida considerable de líquidos, por lo que es importante vigilar la hidratación.
Esta situación requiere especial atención en pacientes pediátricos, particularmente cuando se trata de diarrea y vómito en bebés y niños.
Vómito por intoxicación alimentaria
Los alimentos contaminados pueden provocar síntomas digestivos como náuseas, vómito, diarrea, dolor abdominal y fiebre.
La intoxicación alimentaria puede tener una evolución variable, por lo que deben vigilarse la intensidad de los síntomas y la capacidad para mantener una adecuada hidratación.
Vómito recurrente
No todos los episodios repetitivos tienen la misma causa.
Algunas personas presentan ataques de vómito que se repiten de manera similar y se separan por periodos sin síntomas. Este patrón puede observarse en el síndrome de vómitos cíclicos.
Cuando los episodios son recurrentes, es importante identificar qué los desencadena y descartar otras enfermedades.
Vómito y deshidratación
Los vómitos frecuentes pueden provocar pérdida de agua y electrolitos.
Los signos de Deshidratación incluyen:
- Sed intensa.
- Boca seca.
- Orina escasa.
- Orina más oscura de lo habitual.
- Cansancio.
- Mareo.
- Debilidad.
- Somnolencia.
- Desmayo en casos graves.
En bebés y niños pequeños es importante vigilar especialmente la cantidad de orina, la presencia de lágrimas y su nivel habitual de actividad.
¿Qué hacer si tengo vómitos?
Si el cuadro es leve y no existen señales de alarma:
- Toma líquidos en pequeñas cantidades.
- Hazlo de manera frecuente.
- Evita beber grandes cantidades de una sola vez si esto provoca más vómito.
- Cuando toleres líquidos, reintroduce gradualmente alimentos.
- Vigila la frecuencia de los episodios.
- Presta atención a la cantidad de orina.
Si no puedes conservar líquidos, aumenta el riesgo de deshidratación y es recomendable solicitar valoración.
¿Qué tomar en esta situación?
El tratamiento depende de la causa.
En determinadas situaciones, el médico puede indicar medicamentos para controlar las náuseas y el vómito. Sin embargo, la elección depende de la edad, los antecedentes, otros medicamentos y la enfermedad que está provocando los síntomas.
Por esta razón, no es recomendable automedicarse de manera repetida.
Vómito en niños
Los niños pequeños pueden deshidratarse rápidamente cuando presentan vómitos frecuentes, especialmente si también tienen diarrea.
La atención de Pediatría permite valorar la causa de los síntomas y determinar si existe deshidratación u otra complicación.
¿Cuándo es preocupante?
Consulta a un médico cuando:
- El vómito continúa o se repite.
- No puedes conservar líquidos.
- Aparece fiebre importante.
- Existe dolor abdominal significativo.
- Hay signos de deshidratación.
- Se presenta debilidad marcada.
- Los síntomas empeoran.
Cuando es necesario investigar la causa pueden solicitarse estudios de laboratorio, además de otros estudios dependiendo de los síntomas y la exploración física.
¿ A qué especialista acudir?
La especialidad depende de la causa.
Cuando existe sospecha de una enfermedad del aparato digestivo, puede intervenir Gastroenterología.
En los niños, la valoración inicial puede realizarse en Pediatría, mientras que algunos casos requieren posteriormente la participación de otras especialidades.
Cuándo acudir a Urgencias
Acude de inmediato a Urgencias si el vómito:
- Contiene sangre.
- Tiene un aspecto oscuro parecido a café molido.
- Se acompaña de dolor abdominal intenso.
- Impide mantener líquidos.
- Produce signos importantes de deshidratación.
- Se acompaña de desmayo o confusión.
- Aparece después de una posible intoxicación.
- Se presenta junto con síntomas neurológicos importantes.
Tratamiento del vómito
El tratamiento depende de la enfermedad que provoca el vómito.
Puede incluir reposición de líquidos y electrolitos, medicamentos para controlar las náuseas o el vómito y tratamiento específico de la causa.
Cuando existe una deshidratación importante o no es posible beber líquidos, puede ser necesario administrar líquidos por vía intravenosa.
Fuentes:
