¿Qué tipos de problemas cardíacos hay?

Los problemas cardíacos son una de las principales causas de enfermedad y muerte en México y en todo el mundo. El corazón es el órgano encargado de bombear la sangre a todo el cuerpo, por lo que cualquier daño o alteración en su funcionamiento puede afectar gravemente la salud general. Sin embargo, cuando las enfermedades del corazón se detectan a tiempo, es posible prevenir complicaciones graves y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Los problemas cardiovasculares abarcan un amplio grupo de enfermedades del sistema circulatorio que pueden afectar las arterias, las válvulas cardíacas, el músculo cardíaco, el ritmo del corazón y la estructura con la que nacemos (como ocurre en las enfermedades cardíacas congénitas). Conocer los síntomas, las causas y cuándo acudir al médico es clave para prevenirlas o tratarlas oportunamente.

¿Cuáles son las enfermedades cardíacas más comunes?

La enfermedad cardíaca es cualquier trastorno que afecta la estructura o función del corazón. Dentro de este grupo se encuentran distintos padecimientos, algunos adquiridos y otros presentes desde el nacimiento.

Aquí te presentamos las enfermedades cardiovasculares más frecuentes:

• Aterosclerosis y enfermedad cardíaca aterosclerótica: ocurre cuando las arterias se endurecen y se obstruyen debido a la acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias. Esta es una de las causas más importantes de infarto al miocardio, enfermedad arterial periférica, aneurismas, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.
• Arritmias: son alteraciones del ritmo normal del corazón. Puede latir demasiado rápido (taquicardia), muy lento (bradicardia) o de forma irregular (fibrilación auricular). Si no se controlan, pueden causar mareos, desmayos o paro cardíaco.
• Cardiopatías congénitas: aparecen desde el nacimiento por una malformación del corazón o de los vasos sanguíneos. La enfermedad cardíaca congénita puede afectar válvulas, tabiques o conexiones del corazón.
• Miocardiopatías: se caracterizan por un daño o debilitamiento del músculo cardíaco, lo que dificulta el bombeo de sangre. Algunas pueden estar relacionadas con infecciones, alcoholismo, herencia o enfermedades autoinmunes.
• Valvulopatías: suceden cuando una o más válvulas cardíacas no se abren o cierran correctamente. Esto interfiere en el flujo sanguíneo normal y provoca síntomas como fatiga o hinchazón en piernas.
• Infecciones del corazón: la más conocida es la endocarditis, una infección de la capa interna del corazón que puede deberse a bacterias. Requiere atención inmediata debido a sus complicaciones potenciales.

¿Cuáles son los síntomas de un corazón enfermo?

Los síntomas de enfermedad cardíaca pueden variar dependiendo del tipo de problema, pero algunos signos generales pueden alertarte de que existe un daño.

Entre los síntomas de problemas del corazón más habituales se encuentran:

• Falta de aire o dificultad para respirar.
• Dolor en el pecho.
• Dolor que se irradia al brazo, mandíbula, espalda o pierna.
• Cansancio extremo y debilidad sin causa aparente.
• Aturdimiento o mareos.
• Ritmo cardíaco irregular (palpitaciones).
• Náusea o malestar estomacal.
• Sudoración fría.
• Desmayos.
• Inflamación en piernas, tobillos o abdomen (edema).

Factores de riesgo de problemas cardíacos

Existen factores que aumentan la probabilidad de desarrollar enfermedades del corazón, tales como:

• Antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
• Hipertensión arterial.
• Colesterol alto.
• Diabetes.
• Tabaquismo.
• Sobrepeso y obesidad.
• Sedentarismo.
• Estrés crónico.
• Mala higiene dental (puede provocar bacterias que afectan al corazón).
• Consumo excesivo de alcohol.
• Edad avanzada (el riesgo aumenta con los años).
• Defectos cardíacos congénitos.

Identificar a tiempo estos factores y controlarlos puede ayudarte a prevenir enfermedades cardíacas.

Complicaciones de las enfermedades del corazón

Cuando no se detectan ni se tratan a tiempo, los problemas cardíacos pueden desencadenar complicaciones graves como:

• Infarto al miocardio.
• Insuficiencia cardíaca.
• Paro cardíaco.
• Accidentes cerebrovasculares.
• Aneurismas.
• Enfermedad arterial periférica.
• Muerte súbita.

Por eso es indispensable conocer los síntomas y consultar a un especialista cuando algo no se siente bien.

Problemas cardíacos, diagnóstico

El diagnóstico temprano es fundamental para evitar complicaciones. Si tienes síntomas o factores de riesgo, el médico te preguntará sobre tu historial clínico y te realizará una evaluación física.

Además, podrá solicitar estudios como:

• • Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica del corazón
  • Ecocardiograma: usa ultrasonido para observar la estructura y el movimiento del corazón
  • Prueba de esfuerzo: analiza cómo trabaja el corazón durante la actividad física
  • Estudio Holter: registra el ritmo cardíaco durante 24-48 horas
  • Cateterismo cardíaco: permite ver arterias y cavidades del corazón
• Tomografía computarizada o resonancia magnética: permite obtener imágenes detalladas del corazón y los vasos sanguíneos.

• Análisis de sangre: para medir colesterol, glucosa y enzimas cardíacas

Estos estudios ayudan a identificar el tipo de problemas cardiovasculares y su gravedad.

Problemas cardíacos, tratamiento

El tratamiento dependerá del diagnóstico, la severidad de la enfermedad y el estado general del paciente. Puede incluir:

• Tratamiento médico
  • Medicamentos para controlar presión arterial, colesterol o ritmo cardíaco.
  • Anticoagulantes para prevenir trombos.
  • Diuréticos para reducir la retención de líquidos.
• Cambios en el estilo de vida
  • Alimentación saludable y baja en grasas saturadas.
  • Ejercicio moderado y regular.
  • Control del estrés.
  • Abandono del tabaco y reducción del alcohol.
  • Control de diabetes y colesterol.
• Procedimientos y cirugías, en casos de mayor riesgo pueden utilizarse
  • Angioplastia y colocación de stents.
  • Cirugía de bypass coronario.
  • Reparación o reemplazo de válvulas.
  • Dispositivos implantados (marcapasos, desfibriladores).
  • Trasplante de corazón (última opción).

Con detección y tratamiento oportunos, muchos pacientes pueden vivir una vida plena.

¿Cómo saber si hay algo mal con mi corazón?

Es normal preguntarse cómo prevenir una enfermedad cardíaca y cómo identificar si existe un problema. Estas señales deben motivarte a consultar a un médico:

• Dolores frecuentes en el pecho, falta de aire o ritmo irregular.
• Cansancio extremo al realizar actividades normales.
• Piernas o pies hinchados frecuentemente.
• Mareos repentinos o desmayos.
• Historial familiar de enfermedades cardiovasculares.

Además, es recomendable realizar un chequeo cardiológico rutinario, sobre todo si tienes más de 40 años o factores de riesgo como hipertensión, obesidad o tabaquismo.

Cómo prevenir los problemas cardíacos

Aunque algunos padecimientos son congénitos, muchas enfermedades cardíacas pueden evitarse adoptando hábitos saludables:

• Llevar una dieta balanceada rica en verduras, frutas, fibra y grasas saludables.
• Mantener un peso adecuado.
• Realizar actividad física habitual (mínimo 150 minutos semanales).
• Reducir el consumo de sal y azúcar.
• Dormir bien.
• Evitar el tabaco completamente.
• Controlar la presión arterial y el colesterol.
• Realizar revisiones médicas periódicas.

Pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia en tu salud cardiovascular.

Los problemas cardíacos son enfermedades serias, pero muchas veces prevenibles y tratables si se detectan a tiempo. Escuchar a tu cuerpo, reconocer los síntomas de enfermedad cardíaca, controlar los factores de riesgo y acudir a revisiones médicas periódicas son acciones esenciales para mantener un corazón sano.

Si tienes dudas sobre tu salud, síntomas persistentes o antecedentes familiares de problemas del corazón, acude con un especialista en cardiología. Tu corazón trabaja por ti todos los días: cuídalo tanto como él te cuida a ti.

En el área de Diagnóstico Cardiovascular del Centro Médico ABC te podemos dar atención especializada ¡Contáctanos!