Las etapas del cáncer de páncreas se dividen en función del tamaño, si se ha propagado a otros órganos u otras características particulares.
El cáncer de páncreas, como su nombre lo indica, se origina en el páncreas. Este órgano, que se ubica en el abdomen, libera enzimas enfocadas en la digestión y produce hormonas para ayudar en el control de la glucosa sanguínea.
También conocido como cáncer pancreático, esta patología se origina cuando las células del páncreas comienzan a crecer de manera descontrolada.
Tipos de cáncer de páncreas
El cáncer de páncreas tiene diferentes tipos, en función del lugar en el que haya comenzado y puede ser exocrino o endocrino y, en una muy menor proporción, también se puede presentar como linfoma o sarcoma.
Los tumores exocrinos son la variedad más frecuente de cáncer de páncreas y, por lo general, los tumores se comienzan a desarrollar en los conductos del páncreas, se conocen como adenocarcinomas.
Los tumores endocrinos representan el 7% de los casos de cáncer de páncreas y puede o no producir hormonas.
Síntomas de cáncer de páncreas por etapas
Similar a muchos otros tipos de cánceres, el cáncer de páncreas no llega a presentar síntomas o signos en su etapa inicial, sino hasta que ya ha llegado a una etapa avanzada de la enfermedad. En donde se pueden incluir:
- Dolor abdominal que se extiende a la espalda.
- Pérdida del apetito.
- Tono amarillento en la piel o en la parte blanca de los ojos.
- Heces de color claro.
- Orina de color oscuro.
- Pérdida de peso no buscado.
- Picazón en la piel.
- Aparición de diabetes o, en caso de tenerla, se dificulta su control.
- Coágulos sanguíneos.
- Cansancio.
Este tipo de síntomas no es exclusivo del cáncer de páncreas, por lo cual, en caso de presentar uno o varios de estos síntomas se recomienda realizar una visita al médico para conocer las causas.
En caso de que se diagnostique cáncer de páncreas, mediante estudios de imagen como ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética, así como endoscopia o biopsia, se deberá estadificar la etapa patológica del cáncer. Para esto se tomará en cuenta el tamaño, tipo, si se ha expandido a otros órganos, entre otros datos.
Información sobre el cáncer de páncreas etapa 0
Aquí el tumor se encuentra confinado a las capas superiores de células del conducto pancreático, sin haber invadido los tejidos profundos ni a otras zonas del cuerpo, como los ganglios linfáticos adyacentes.
Información sobre el cáncer de páncreas etapa 1
La etapa I se puede dividir en IA o IB. Aquí el cáncer se encuentra confinado en el páncreas y mide hasta 4 cm de ancho, no se ha propagado a los ganglios linfáticos adyacentes ni a otras áreas.
Información sobre el cáncer de páncreas etapa 2
En la etapa II, que cuenta con otras subdivisiones, se cataloga cuando el tumor está confinado en el páncreas, con un tamaño superior a los 4 cm de ancho o, bien, que el tumor sea menor a ese tamaño pero que ya se haya propagado a tres ganglios linfáticos adyacentes.
Información sobre el cáncer de páncreas etapa 3
El cáncer de páncreas etapa 3 se divide en función al tamaño del tumor, no superando los 4 cm y si se ha propagado a menos de tres o más de cuatro ganglios linfáticos, pero no ha tocado otros órganos.
Información sobre el cáncer de páncreas etapa 4
El cáncer de páncreas etapa 4 es la última etapa del cáncer. La etapa IV es cuando el cáncer se ha propagado a sitios distantes como el hígado, el peritoneo, los pulmones o los huesos. El tamaño del tumor puede ser de cualquier volumen y puede o no haberse propagado a los ganglios linfáticos adyacentes.
Debido a que no existe una manera de prevenir la aparición de cáncer de páncreas, es importante asistir al médico en caso de presentar alguno o varios de los síntomas anteriormente señalados.
También, si hay antecedentes familiares, es recomendable tener revisiones con un médico, quien podrá detectar algunas de las características en una etapa temprana. En el cáncer de páncreas la esperanza de vida dependerá mucho de la etapa en la que sea diagnosticada la enfermedad.
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Fuentes:
MSD Manuals, Cancer.org, Mayo Clinic
