Se le conoce como qué es un cateterismo al procedimiento empleado en la diagnosis y tratamiento de ciertas enfermedades cardíacas. Este procedimiento consiste en mover una sonda delgada, que es el catéter, a través de un vaso sanguíneo hasta llegar al corazón, lo cual se realiza en el área de cardiología intervencionista.
Ventajas y desventajas del cateterismo cardíaco
Dentro de la cardiología, esta herramienta de uso común, un cateterismo cardíaco, permite a los médicos cardiólogos realizar procedimientos relacionados a brindar atención para diversos padecimientos cardíacos como enfermedades de las arterias coronarias, enfermedades cardíacas congénitas o microvasculares, así como problemas en las válvulas cardíacas e, incluso, insuficiencia cardíaca.
Otras situaciones que se pueden identificar con lo que es un cateterismo es la ubicación del estrechamiento u obstrucción en los vasos sanguíneos, medir los niveles de presión y oxígeno en ciertas zonas del corazón, conocer la forma en que el músculo cardíaco bombea la sangre, tomar una muestra de tejido o examinar los vasos sanguíneos para la búsqueda de coágulos.
Por otra parte, al hablar de tratamiento, un cateterismo cardíaco permite ensanchar una arteria estrecha, dar tratamiento al ritmo cardíaco irregular, cerrar orificios del corazón, apertura de válvulas cardíacas estrechas o, incluso, reemplazarlas, si es necesario.
Al igual que cualquier otro procedimiento médico destinado al corazón, el cateterismo cardíaco puede presentar riesgos para el paciente, aunque son muy poco frecuentes y entre los que se incluyen: sangrado, coágulos, infecciones, un ataque cardíaco, arritmias, daño en los riñones, eventos cerebrovasculares o reacciones alérgicas a los medicamentos o al medio de contraste.
Tipos de catéteres
Debido a la naturaleza del procedimiento, existe la posibilidad de realizar distintos tipos de cateterismos, pero entre los más comunes se encuentran:
- Angiografía cerebral: cateterismo que emplea las arterias cerebrales y permite visualizar aneurismas o malformaciones cerebrales.
- Angiografía hepática: el cateterismo de la arteria hepática ayuda a valorar la presencia de tumores del hígado y apoya con tratamientos locales contra el cáncer de este órgano.
- Cateterismo de la arteria aorta: ayuda a detectar aneurismas o dilataciones en la aorta, además de permitir implantar prótesis de aorta.
- Cateterismo de las arterias de las piernas: para diagnosticar obstrucciones en estas arterias, colocar un stent coronario o quitar émbolos.
- Cateterismo de las arterias renales: permite visualizar obstrucciones y dilatar las arterias renales.
- Coronariografía: cateterismo cardíaco enfocado en investigar la presencia de obstrucciones en las arterias coronarias, para realizar una ablación cardíaca, implantar una válvula en el corazón o dilatar una arteria obstruida.
Cómo se hace un cateterismo
El procedimiento se realiza en espacios conocidos como salas de hemodinamia, que cuentan con todo lo necesario para el estudio anatómico funcional del corazón, las arterias y las venas.
Previo al cateterismo cardíaco, puede ser necesario realizar algunos estudios como análisis de sangre, pruebas de esfuerzo o imágenes del corazón.
Dependiendo del tipo de cateterismo que se va a realizar, se colocará el catéter en un vaso sanguíneo del brazo, la ingle, el muslo o el cuello. Posteriormente, comenzará a avanzar a través de los vasos sanguíneos hasta llegar al corazón y realizar el procedimiento correspondiente.
Esto se realiza con el apoyo de equipo de rayos x, ultrasonido o el uso de sustancias de contraste, para ayudar al médico a visualizar correctamente lo que hace.
Aunque se puede pensar que el cateterismo cardíaco es peligroso y, como cualquier otro procedimiento invasivo tiene sus riesgos, la realidad es que es un procedimiento bastante seguro para los pacientes y de grandes beneficios para la salud.
Previo al cateterismo cardíaco, puede ser necesario realizar algunos estudios como análisis de sangre, pruebas de esfuerzo o imágenes del corazón.
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Fuentes:
NIH, MedlinePlus, Mayo Clinic
