Posiblemente lo has escuchado, pero no estás seguro de qué es medicina interna o qué hace un internista. La medicina interna tiene como principal función atender, de manera integral, a pacientes adultos que requieran diagnóstico y tratamiento médico no quirúrgico para detectar diversas patologías, manteniendo un enfoque global del paciente y siendo esencial para identificar enfermedades complejas y difíciles de diagnosticar.
El médico internista atiende pacientes que tienen varios padecimientos al mismo tiempo y cuya naturaleza exigiría una atención de diferentes especialistas, por lo que el médico internista está facultado para tratar y dar seguimiento a trastorno relacionados o no, entre sí.
La medicina interna está compuesta por diversas especialidades médicas, entre las que se encuentran:
- Dermatología
- Endocrinología
- Gastroenterología
- Geriatría
- Hematología
- Hemodiálisis
- Hepatología
- Infectología
- Nefrología
- Neumología
- Reumatología
- Entre otras más
Diferencia entre médico general y médico internista
Con frecuencia se puede dudar sobre qué diferencia hay entre la medicina interna y la medicina general que también es conocida como medicina familiar. El médico general tiene un enfoque relacionado a la atención primaria integral en personas de todas las edades, abordando desde enfermedades de pocos días de duración hasta padecimientos crónicos. Adicional al diagnóstico y tratamiento, también apoya con la vacunación, chequeos de rutina y referir a otros especialistas en caso necesario.
Pero, ¿Qué es un internista? Mientras que el médico internista se especializa en la atención de adultos con un enfoque particular en las enfermedades crónicas o complejas que afectan los órganos internos.
Qué enfermedades se tratan en medicina interna
Existe una amplia gama de enfermedades que puede tratar la medicina interna y que afectan a los órganos internos de los adultos. Estas mismas enfermedades se pueden subdividir por ejemplo en:
- Enfermedades autoinmunes como lupus.
- Enfermedades endocrinas como diabetes mellitus, hipotiroidismo, hipertiroidismo, enfermedades de las glándulas suprarrenales.
- Enfermedades gastrointestinales como enfermedad ácido-péptica, colitis ulcerosa, hepatitis, síndrome del intestino irritable.
- Enfermedades hematológicas como trombocitopenia, anemias y leucemias.
- Enfermedades infecciosas como VIH, sepsis, tuberculosis.
- Enfermedades metabólicas como gota, obesidad, osteoporosis o hiperlipidemia.
- Enfermedades renales como nefritis, infecciones del tracto urinario o glomerulonefritis.
- Enfermedades respiratorias como asma, EPOC, neumonía.
Qué atiende un médico internista
Adicional a estos ejemplos de enfermedades, la medicina interna cumple una amplia variedad de situaciones del paciente.
Está el diagnóstico y tratamiento de enfermedades complejas, también está el manejo y control de enfermedades crónicas. Por otra parte, ayuda en la atención preventiva mediante chequeos médicos regulares, asesoramiento para lograr un estilo de vida saludable del paciente, apoyo en la vacunación y prevención de enfermedades, así como la evaluación y manejo de los factores de riesgo.
En caso necesario la medicina interna también tiene el conocimiento necesario para referir al paciente a otros especialistas y coordinar la atención multidisciplinaria que puede requerir.
Por otra parte, da seguimiento post-hospitalario y manejo de cuidados continuos. En resumen, la medicina interna proporciona atención integral y especializada para cada paciente.
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Fuentes:
Ergodinamica, Sanitas, Scielo
