El pediatra es un médico especializado en buscar la salud y el bienestar de los niños, desde el momento de su nacimiento hasta la adolescencia; buscando que su crecimiento y desarrollo sea lo más saludable posible.
Qué es pediatría
Se conoce como pediatría a una rama que abarca una amplia gama de aspectos que van desde el crecimiento, así como el desarrollo físico, hasta el desarrollo emocional y social de los niños y niñas.
Por este motivo, el pediatra no trata únicamente enfermedades o lesiones, también incluye un enfoque hacia la prevención y promoción de estilos de vida saludable.
Dentro de los objetivos de la pediatría se encuentran:
- Prevención: destinada a prevenir enfermedades mediante la administración de vacunas, brindar educación sobre la nutrición y salud, y ofrecer promoción de los hábitos saludables.
- Diagnóstico y tratamiento: atención a una amplia variedad de enfermedades o condiciones que afectan a los niños, sin importar su nivel de gravedad.
- Apoyo al desarrollo: supervisar el crecimiento de las niñas y niños, para asegurar que alcancen los hitos en el desarrollo en cada etapa pediátrica.
- Educación: brindar apoyo, información y conocimientos a los padres para que puedan cuidar y criar a sus hijos lo mejor posible.
La pediatría es una especialidad tan amplia que cuenta con diferentes subespecialidades, enfocadas a atender situaciones particulares y específicas, algunas de las más frecuentes son:
- Pediatra neonatólogo: su cuidado está enfocado en el recién nacido, especialmente para los que hayan nacido con alguna condición médica grave o prematuros.
- Cardiología pediátrica: aborda los problemas cardíacos en niños como defectos congénitos o enfermedades adquiridas del corazón. Conoce más en el Centro Pediátrico del Corazón.
- Urgencias pediátricas: brinda atención inmediata a niños o adolescentes que presentan lesiones agudas, graves o enfermedades de riesgo inmediato; aquí se llega a emplear el triángulo de evaluación pediátrica para percibir problemas en la apariencia, respiración o circulación del infante.
- Otorrinolaringología pediátrica: ayuda en el diagnóstico y tratamiento a enfermedades relacionadas con el oído, nariz y garganta de los niños.
- Endocrinología pediátrica: atiende trastornos hormonales o del metabolismo en niños, incluyendo diabetes, trastornos del crecimiento, pubertad precoz o tardía.
- Nefrología pediátrica: trata enfermedades relacionadas a los riñones en niños, desde infecciones urinarias hasta problemas hereditarios o insuficiencia renal.
- Cirugía pediátrica: la especialidad que realiza procedimientos quirúrgicos en niños para atender diversas condiciones médicas como apendicitis o traumatismos.
- Gastroenterología pediátrica: padecimientos en el sistema digestivo del niño, así como en el hígado o problemas de nutrición son tratadas en esta área.
- Oncología pediátrica: permite el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de aquellos niños que han desarrollado algún tipo de cáncer.
- Neurología pediátrica: aborda trastornos neurológicos o del desarrollo.
- Alergólogo pediatra: se enfoca en el diagnóstico y tratamiento de alergias y trastornos del sistema inmunológico de los niños.
- Neumólogo pediatra: aborda enfermedades respiratorias en niños como el asma, bronquitis o neumonía.
- Oftalmología pediátrica: su enfoque es atender los trastornos o enfermedades del sistema visual en niños.
Enfermería pediátrica
Dentro de la pediatría, así como se requiere médicos especializados en brindar atención a niños y niñas, también el cuerpo de enfermería debe tener conocimientos específicos, al que se le llama enfermería pediátrica.
Esta especialidad tiene la habilidad para trabajar en diversos entornos como hospitales, clínicas, consultorios privados o, incluso, desde la casa del paciente.
El rol de la enfermería pediátrica se enfoca en el cuidado directo del paciente para administrar medicamentos, realizar procedimientos o monitorizar los signos vitales pediátricos. Brindan educación y apoyo emocional tanto a los mismos niños como a sus familiares; y evalúan las necesidades de salud de cada paciente para desarrollar un plan de cuidado individualizado.
Edades pediátricas
Para que el pediatra logre una adecuada atención al pequeño, se han dividido las etapas del desarrollo en edades pediátricas, que en términos generales son:
- Recién nacido: va del momento del nacimiento hasta el primer mes de vida.
- Lactante: del primer mes de vida hasta el primer año cumplido.
- Preescolar: del primer año de vida hasta los cinco años.
- Escolar: de los seis a los 12 años.
- Adolescente: de los 13 años hasta que cumpla la edad adulta a los 18, aunque algunos pacientes pueden saltar al médico general antes de los 18 años.
Las edades pediátricas fueron diseñadas para proporcionar una atención médica adecuada y sobre todo específica a los niños a lo largo de su desarrollo.
Los niños experimentan cambios físicos, emocionales y sociales significativos conforme van creciendo y estas etapas ayudan a vigilar todo lo necesario en cada momento.
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Fuentes:
KidsHealth, Healthy Children, Standford Childrens
