Una acumulación localizada de pus, que es un absceso, se forma en los tejidos del cuerpo debido a una infección.
El pus está compuesto por células muertas, bacterias, tejido añado, glóbulos blancos y se suele presentar como una hinchazón dolorosa, caliente y enrojecida.
El desarrollo de un absceso se puede originar en cualquier parte del cuerpo, como la piel, los tejidos profundos y los órganos internos.
Por qué salen los abscesos
Un absceso es una respuesta del cuerpo ante una infección donde algún microorganismo como bacterias o parásitos invaden un tejido. En ese momento el sistema inmunológico reacciona enviando glóbulos blancos al sitio afectado.
Los glóbulos blancos atacan a los microorganismos, lo que resulta en inflamación y acumulación de pus; dentro de las principales causas de los abscesos están:
- Infecciones bacterianas: las bacterias como el Staphylococcus aureus o Escherichia coli son responsables de la mayoría de los abscesos, estas bacterias pueden ingresar al cuerpo a través de heridas, cortes o cirugías.
- Obstrucción de glándulas o folículos: cuando una glándula sebácea o un folículo piloso se bloquea, puede acumularse material infeccioso que favorece el desarrollo de un absceso.
- Traumatismos: lesiones o golpes donde se rompa la barrera de la piel pueden permitir la entrada de bacterias al tejido subyacente.
- Sistema inmunológico debilitado: en personas que viven con diabetes, VIH u otras enfermedades que afectan el sistema inmunológico, se presenta un mayor riesgo de desarrollar abscesos.
- Factores higiénicos: una mala higiene personal o el uso de agua contaminada también pueden ser factores desencadenantes.
Existen diversos tipos de abscesos que se clasifican según su localización y el tipo de tejido afectado:
- Abscesos cutáneos: aparecen en la piel y son visibles como bultos rojos, hinchazón y son dolorosos.
- Abscesos dentales: se desarrollan en la base de un diente debido a infecciones en la pulpa dental o encías.
- Abscesos perianales y rectales: se forman cerca del ano o en el recto y a menudo se relacionan con infecciones de glándulas anales.
- Abscesos internos: aparecen en órganos o tejidos profundos como el hígado, cerebro o pulmones y, generalmente, requieren de tratamiento médico urgente por la gravedad que conllevan.
- Abscesos mamarios: son comunes durante la lactancia y pueden desarrollarse debido a mastitis o infecciones en los conductos lácteos.
- Abscesos en tejidos blandos: aquí se incluyen los abscesos de grasa que afectan al tejido adiposo y otros que comprometen músculos o estructuras subyacentes.
Absceso de grasa
Un absceso de grasa es una acumulación de pus que afecta al tejido adiposo, el cual se encuentra bajo la piel y alrededor de los órganos internos. Este tipo de absceso puede formarse debido a golpes o lesiones que causan daño al tejido adiposo y permiten la entrada de bacterias.
Además, es posible que surjan después de inyecciones o procedimientos médicos que no fueron correctamente esterilizados.
En ocasiones es posible que surjan infecciones sistémicas, en las que las bacterias circulan en la sangre y pueden llegar a alojarse en el tejido graso y formar un absceso.
Los abscesos de grasa suelen aparecer como bultos dolorosos bajo la piel con enrojecimiento y calor local.
Dependiendo de su localización y tamaño se pueden abordar con drenaje quirúrgico o antibióticos.
Absceso hepático
El absceso hepático es una acumulación de pus en el hígado; este órgano es susceptible a infecciones debido a su rica irrigación sanguínea y su función de filtrar sustancias.
Los abscesos hepáticos pueden clasificarse en piogénico que, generalmente, es causado por infecciones bacterianas, y en absceso amebiano, es decir, provocado por el parásito Entamoeba histolytica.
Sin importar el tipo, un absceso hepático puede presentar síntomas como dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen, fiebre alta, escalofríos, ictericia o coloración amarillenta de piel y ojos, pérdida de apetito y la presencia de náuseas o vómitos.
El tratamiento incluye el uso de antibióticos dirigidos contra el agente causal, la bacteria o el parásito, así como drenaje percutáneo o quirúrgico para casos más graves.
Aprender qué es un absceso ayuda a identificar su presencia y buscar atención médica temprana, antes de que los síntomas y molestias sean mayores o que se incremente el riesgo que representa.
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Fuentes:
MedlinePlus, MSD Manuals, Cigna
