La algología o medicina del dolor es una rama de la medicina enfocada al estudio y tratamiento del dolor, sin importar si este sucede en un periodo corto de tiempo, de manera prolongada o su causa de origen.
Qué es algología
Es posible que se estén preguntando sobre la algología, qué es y no estar familiarizado con este término. El campo de la algología es un área multidisciplinaria que cuenta con conocimientos de neurología, anestesiología, psiquiatría y rehabilitación, para en conjunto ofrecer un enfoque integral en la evaluación y manejo del dolor.
En toda persona, el dolor físico puede tener múltiples orígenes como alguna condición médica, lesiones, cirugías o trastornos neurológicos.
El dolor es algo subjetivo que puede variar de una manera considerable de persona en persona, por lo cual, la algología debe tratar no solamente las dimensiones físicas del dolor, también los aspectos emocionales y psicológicos que está viviendo la persona.
Para tratar el dolor crónico o intenso, es importante contactar al algólogo, que es el médico de esta especialidad y que cuenta con el conocimiento de diferentes técnicas o tratamientos para ayudar al paciente a mejorar su calidad de vida y, en medida de lo posible, controlar su dolor.
Algología y cuidados paliativos
En el área de cuidados paliativos con frecuencia se debe manejar el dolor, por este motivo se colabora con el médico algólogo que es el especialista en la materia.
Los cuidados paliativos son un tipo de atención especializada en personas que enfrentan enfermedades graves o situaciones médicas que afectan su calidad de vida, así como la de los familiares; pero engloba los problemas físicos, emocionales, sociales y espirituales.
Los algólogos trabajan en estrecha relación con diferentes profesionales de la salud para planificar un tratamiento 100% personalizado que aborde el dolor físico del paciente. Para esto se puede apoyar de diferentes estrategias como:
- Medicamentos: con frecuencia, los medicamentos son una parte esencial en el manejo del control de los cuidados paliativos, esto a través del uso de analgésicos, antidepresivos, anticonvulsivos, entre otros. El tipo de medicamento, así como la cantidad, forma de administración y frecuencia variará completamente en función a las características únicas de cada persona.
- Terapias no farmacológicas: aquí se incluyen técnicas como la fisioterapia, la terapia ocupacional y la acupuntura, por mencionar algunas. En ocasiones también se puede emplear intervenciones psicológicas para ayudar a que los pacientes aprendan a mejorar su dolor o a controlar el estrés asociado.
Algología intervencionista
La algología intervencionista es una subespecialidad que tiene su enfoque en técnicas invasivas ya sea para el diagnóstico o para el tratamiento del dolor crónico, y estas intervenciones, por lo general, son mínimamente invasivas.
Las terapias intervencionistas en la algología están diseñadas para aliviar el dolor, en momentos donde otros tratamientos más conservadores o convencionales no ofrecen los resultados buscados. Existen diferentes procedimientos y dentro de los más comunes están:
- Inyecciones: la inyección epidural de esteroides se emplea para aliviar el dolor causado por la inflamación de la columna vertebral, a través de la reducción de esta inflamación.
- Bloqueos: el bloqueo de nervios implica la inyección de anestésicos locales o de esteroides cerca de los nervios que generan el dolor para tratar de interrumpir su señal; este tipo de procedimiento también puede utilizarse a manera de diagnóstico para identificar el origen del dolor.
- Ablación por radiofrecuencia: técnica que utiliza ondas de radio para generar calor y destruir los nervios causantes del dolor.
- Bombas de medicación intracraneal: procedimiento quirúrgico que ayuda a que la bomba administre medicamentos directamente en el líquido cefalorraquídeo que rodea la médula espinal, esta opción permite utilizar dosis más bajas de medicamento y reducir así sus efectos secundarios.
- Estimuladores de la médula espinal: mediante el uso de dispositivos que envían impulsos eléctricos a la médula espinal, se logra interrumpir la señal de dolor antes de que llegue al cerebro; su uso es especialmente útil en pacientes de dolor neuropático crónico.
- Vertebroplastia o cifoplastia: técnica mínimamente invasiva que ayuda a tratar fracturas vertebrales dolorosas que con frecuencia se originan por osteoporosis o metástasis óseas. La vertebroplastia requiere la inyección de un cemento óseo en la vértebra fracturada y en la cifoplastia se requiere un paso adicional con un globo.
Algólogo cerca de mí
En el área de Medicina Interna del Centro Médico ABC contamos con un equipo de especialistas en algología, altamente capacitados y dedicados a ofrecer atención integral y personalizada para todas tus necesidades relacionadas con el dolor.
Nuestros algólogos en CDMX están comprometidos con tu bienestar y utilizan la última tecnología y los tratamientos más avanzados para gestionar condiciones como dolor crónico, dolor neuropático, dolor por artritis o más.
