Las úlceras venosas pueden ocurrir cuando las venas en las piernas no impulsan la sangre de nuevo hasta el corazón como deberían hacerlo. La sangre se mantiene en las venas acumulando presión. Sin tratamiento, el aumento de la presión y el exceso de líquido en la zona afectada pueden causar la formación de una llaga abierta.
La mayoría de las úlceras venosas se producen en la pierna, por encima del tobillo. Este tipo de herida puede ser lenta para sanar.
¿Cuáles son las causas y síntomas?
Las venas en las piernas tienen válvulas unidireccionales que mantienen la sangre circulando hacia el corazón. Cuando estas válvulas se debilitan, la sangre puede devolverse y represarse en las piernas, lo que se conoce como insuficiencia venosa.
El exceso de líquido provoca que la presión de la sangre se acumule en las piernas. El aumento de la presión y la acumulación de líquido impiden que los nutrientes y el oxígeno lleguen a los tejidos. lo que provoca la muerte celular, dañando el tejido, y se puede formar una herida.
Cuando la sangre se contiene en las venas de la parte inferior de la pierna, el líquido y las células sanguíneas migran hacia la piel y otros tejidos. Esto puede conducir a cambios en la piel, conocidos como dermatitis por estasis y es un síntoma inicial de insuficiencia venosa.
Otros síntomas iniciales de las úlceras venosas pueden ser:
- Hinchazón, pesadez y calambres en las piernas
- Piel endurecida y de color rojo oscuro, morado, marrón (esta es una señal de que la sangre se está conteniendo)
- Comezón y hormigueo
También se pueden presentar los siguientes síntomas:
- Úlcera superficial
- Bordes formados irregularmente
- La piel circundante puede estar brillante, tensa, tibia o caliente y descolorida
- Dolor de pierna
- Si la úlcera resulta infectada, puede tener un mal olor y puede drenar pus de la herida
¿Cuáles son los factores de riesgo?
- Venas varicosas
- Antecedentes de coágulos sanguíneos en las piernas (trombosis venosa profunda)
- La obstrucción de los vasos linfáticos, lo que causa la acumulación de líquido en las piernas
- Hinchazón en las piernas
- La edad avanzada
- Antecedentes familiares de insuficiencia venosa
- Obesidad
- Embarazo
- Tabaquismo
- Sentarse o pararse por períodos largos
- Fracturas de huesos largos en las piernas u otras lesiones graves, como quemaduras o daño muscular
Prevención
Ciertos cambios de estilo de vida pueden ayudar a prevenir las úlceras venosas.
Toma en cuenta las siguientes medidas:
- Evita fumar, el tabaquismo es malo para los vasos sanguíneos
- Si tienes diabetes, mantén los niveles de azúcar en la sangre bajo estricto control
- Haz ejercicio regularmente: permanecer activo ayuda con la circulación
- Consume alimentos saludables y duerme mucho por la noche
- Procura mantenerte en un peso óptimo
- Controla tu presión arterial y niveles de colesterol
- Ten en cuenta que debes consultar a tu médico si presentas algún síntoma que indique úlceras venosas.
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Fuentes:
Con información de MedlinePlus
