Se llama ritmo cardíaco normal al ritmo cardíaco con el que cuenta una persona sana y de manera regular, esto significa que los latidos se producen a intervalos consistentes que suelen oscilar entre los 60 y 100 latidos por minuto (lpm) en momentos de reposo para un adulto. Aunque aquellas personas que son atletas entrenados, su ritmo cardíaco normal puede descender entre los 40 y 60 lpm sin que se considere una condición anormal.
Qué es el pulso cardíaco
La manifestación física de los latidos del corazón, que es el pulso cardíaco, es la sensación que se puede percibir como un ligero movimiento rítmico en las arterias cercanas a la piel.
Esto ocurre cuando el corazón bombea sangre, lo que genera una onda de presión que se propaga por las arterias.
El pulso se puede medir o sentir en diversos puntos del cuerpo como la arteria radial ubicada en la muñeca, la arteria carótida del cuello, la arteria femoral en la ingle y la arteria dorsal del pie.
Conocer estas áreas ayuda a obtener información como la frecuencia cardíaca, regularidad del ritmo cardíaco y la fuerza del latido; todos estos datos pueden ayudar a reflejar los niveles de la presión arterial y del volumen de sangre que está siendo bombeado.
Frecuencia cardíaca
Se conoce como frecuencia cardíaca al número de veces que el corazón late por minuto; esta información es un indicador clave del funcionamiento cardiovascular y puede variar en función a la edad, nivel de actividad física, estado emocional y condiciones de salud de una persona.
Aunque la frecuencia cardíaca y el pulso cardíaco están relacionados, son indicadores distintos. Mientras que la frecuencia cardíaca mide los latidos reales del corazón por minuto, el pulso cardíaco refleja las ondas de presión que generan estos latidos.
En condiciones normales los dos valores coinciden, pero debido a alguna situación en particular o, incluso, enfermedades, como la fibrilación auricular, puede no suceder esto.
Porqué mi corazón late rápido sin hacer nada
Cuando el corazón late más rápido de lo normal en un momento de reposo, se puede deber a diversos motivos, pero todos de preocupación, sobre todo en caso de que suceda con frecuencia o acompañado de síntomas como falta de aire, mareos o dolor en el pecho.
Dentro de las causas fisiológicas, la presencia de estrés, ansiedad o fiebre son condiciones que pueden aumentar la frecuencia cardíaca. Además, el consumo de sustancias como alcohol, cafeína o nicotina.
En una persona deshidratada, la falta de líquidos reduce el volumen sanguíneo, esto obliga a que el corazón bombee más rápido. Por otra parte, la falta de sueño produce estrés físico y esto puede resultar en el desarrollo de taquicardia.
Existen causas patológicas que también pueden desencadenar esto, algunos ejemplos son:
- Anemia: la falta de glóbulos rojos disminuye los niveles de oxígeno transportado, esto fuerza a que el corazón trabaje más.
- Hipertiroidismo: la glándula tiroides produce demasiadas hormonas, esto acelera el metabolismo, incluyendo el ritmo cardíaco.
- Arritmias: alteraciones en el sistema eléctrico del corazón como la fibrilación auricular o la taquicardia supraventricular pueden desencadenar esto.
- Enfermedades cardíacas: la insuficiencia cardíaca o el daño estructural pueden provocar ritmos rápidos.
En caso de presentar episodios de taquicardia en reposo, es importante evaluar la presencia de desencadenantes como el consumo de cafeína u otras sustancias.
También es una buena idea practicar técnicas de relajación como la meditación o respiración profunda, esto puede ayudar en casos donde el estrés es el causante.
Pero, sobre todo, en caso de que se esté presentando este tipo de episodios con frecuencia, o en más de una ocasión, siempre hay que buscar atención médica especializada con un médico general o un médico cardiólogo, debido a que puede ser un signo de una condición subyacente que puede llegar a ser de gravedad.
Aunque el ritmo cardíaco normal es un indicador esencial de la salud, es importante conocer en qué momento es normal o anormal según la actividad física, la edad y otros factores que lo pueden estar alterando.
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Fuentes:
MedlinePlus, Texas Heart, Cigna
