La oncología médica, también conocida como oncología clínica, es una especialidad de la medicina que se encarga de ofrecer un manejo integral a aquellos pacientes con cáncer, enfocándose en la detección del cáncer, tratamiento y su seguimiento; el oncólogo médico es el especialista en cáncer.
Qué es oncología médica
En la oncología médica la principal forma de enfoque para el tratamiento médico del cáncer es a través del camino farmacológico mediante el uso de quimioterapia, terapia hormonal, inmunoterapia y terapia dirigida.
Los especialistas del área diseñan y ajustan los planes de tratamiento de una manera personalizada para cada paciente y sus características particulares. Todo esto se realiza en estrecha relación con otros especialistas como los radiólogos, patólogos, cirujanos oncólogos y cualquier otro médico relacionado en tratar el cáncer particular del paciente.
Qué trata el oncólogo
Dentro de la oncología médica se aborda una amplia variedad de cánceres, que pueden variar tanto en su origen como en sus características, pero dentro de las principales enfermedades oncológicas que se llegan a atender están:
- Cáncer común: los tipos de cáncer más comunes que se llegan a presentar incluyen el cáncer de mama, cáncer de pulmón, cáncer de próstata y cáncer colorrectal.
- Cáncer hematológico: los cánceres que afectan las células sanguíneas o los órganos del sistema hematopoyético como la leucemia, linfoma o mieloma múltiple.
- Tumores sólidos: aquellos cánceres que forman masas ya sea en tejidos o en órganos y que se pueden presentar en el riñón, hígado o a través del sarcoma.
- Cáncer raro: existen cánceres que se presentan de manera infrecuente como los tumores neuroendocrinos, el sarcoma de Ewing, tumores de células germinales o cánceres de tejidos blandos.
Además de buscar dar tratamiento a los pacientes con cáncer, la oncología médica también ofrece un abordaje de cuidados paliativos para aquellas personas que se encuentran en etapas avanzadas de la enfermedad, aquí el objetivo es aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.
Centro oncológico
Un centro de cáncer o centro de oncología médica es un lugar especializado en brindar el tratamiento a esta enfermedad; por este motivo suelen estar equipados con tecnologías avanzadas para el diagnóstico y tratamiento del padecimiento.
En un centro oncológico se encuentran diferentes opciones de atención para el cáncer. Pero al hablar específicamente de la oncología médica, en este lugar se abordan diferentes funciones:
- Evaluación: se realiza una evaluación completa del paciente, donde se consideran los síntomas, el historial médico y las pruebas diagnósticas como análisis de sangre, estudios de imagen y biopsias.
- Estadificación del cáncer: el oncólogo médico también determinará el estadio del cáncer, acción que es crucial para planificar el tratamiento.
- Planificación del tratamiento: se realiza un diseño del plan de tratamiento, aquí se indicará el tipo de terapia que puede ser un único tipo o una combinación de inmunoterapia, terapia dirigida, quimioterapia o terapia hormonal; todo esto puede realizarse a la par de otras especialidades médicas de oncología, como la cirugía oncológica, radioterapia, entre otros.
- Administración de tratamientos: una vez que se ha determinado el tipo de tratamiento a seguir, en la oncología médica, se supervisará la administración, ajuste de dosis y manejo de efectos secundarios.
- Seguimiento: de manera regular, el oncólogo médico realizará un seguimiento del progreso del tratamiento para evaluar su efectividad. En caso de pacientes que ya han concluido el tratamiento también se vigilará cualquier posible recurrencia.
La oncología médica es una especialidad vital dentro de la medicina al tratar diferentes tipos de cáncer, buscando curar al paciente o, en caso de que no sea posible, ofrecerles la mejor calidad de vida, todo esto se puede encontrar en una clínica de oncología.
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Fuentes:
Elsevier, KidsHealth, Cancer.org
