El pecho de paloma o correctamente llamado tórax en quilla o pectus carinatum, es una deformidad de la pared torácica que afecta a un pequeño porcentaje de la población y su nivel de gravedad es variado; a diferencia del tórax excavado donde el esternón se hunde.
Enfermedad pecho de paloma
El pecho de paloma se caracteriza por un desarrollo anormal del esternón y las costillas adyacentes, esto provoca que la parte frontal del pecho sobresalga hacia delante en forma de quilla, como la popa o proa de un barco.
La condición puede presentarse de forma aislada o como parte de algún síndrome genético.
A pesar de que no suele ser una situación dolorosa, puede causar incomodidad en el pecho, dificultad para respirar durante el ejercicio o problemas de autoestima debido a su impacto estético.
Existen dos tipos principales de pecho de paloma:
- Pectus carinatum lateral: donde el esternón sobresale de manera desigual y con mayor prominencia hacia un lado del tórax.
- Pectus carinatum anterior: el esternón sobresale de manera uniforme hacia adelante, con una apariencia simétrica.
Esta condición suele detectarse durante la infancia o adolescencia y es posible que se vuelva más evidente durante los períodos de rápido crecimiento, como la pubertad.
Tórax en quilla, causas
No en todos los casos, las causas del desarrollo del pecho de paloma son claras, pero dentro de los factores más comunes están:
- Predisposición genética: existe una fuerte relación entre el pecho de paloma y antecedentes familiares, por lo que contar con un pariente cercano que vive con esta condición aumenta el riesgo.
- Alteraciones en el crecimiento de los cartílagos costales: en muchos casos, el pecho de paloma se debe a un crecimiento excesivo de los cartílagos que conectan las costillas con el esternón, lo que provoca que este sea empujado hacia afuera.
- Síndromes genéticos: existen algunas enfermedades hereditarias que se han vinculado al desarrollo de esta enfermedad. Por ejemplo, el síndrome de Marfan que es un trastorno conectivo que afecta el desarrollo óseo y articular; el síndrome de Noonan que puede causar diversas malformaciones u otras enfermedades congénitas como la escoliosis o hasta algunas cardiopatías.
- Deficiencias nutricionales: es poco frecuente en la actualidad, pero la deficiencia de vitamina D o el raquitismo, pueden estar relacionadas a alteraciones en el desarrollo óseo y cartilaginoso.
Tórax en quilla
El tratamiento del pecho de quilla o pecho palomo dependerá de la gravedad de la condición, los síntomas asociados y las preferencias del paciente. Dentro de las opciones de tratamiento están los no quirúrgicos y los quirúrgicos.
En las terapias no quirúrgicas se encuentra el uso de corsé ortopédico, que es una opción eficaz para los niños y adolescentes, ya que sus huesos y cartílagos aún están en desarrollo, este dispositivo aplica presión sobre el esternón y ayuda a remodelar la pared torácica con el tiempo. La fisioterapia también es una opción, donde se realizan ejercicios de fortalecimiento y mejora postural, que pueden complementar el uso de corsé, ayudar a reducir la incomodidad y mejorar la capacidad respiratoria de la persona.
Por otra parte, el tratamiento quirúrgico se emplea en pacientes que presentan casos severos o donde los tratamientos conservadores no fueron efectivos. Entre los procedimientos más comunes está la técnica de Ravitch que consiste en realizar una incisión en el pecho, remover los cartílagos costales afectados y reposicionar el esternón en su lugar correcto; también se puede emplear la técnica de Abramson, una técnica mínimamente invasiva que implica la inserción de una barra metálica debajo del esternón, la cual aplica presión para remodelar gradualmente el tórax.
Adicional a estos tratamientos, el impacto emocional del pecho de paloma puede ser significativo, sobre todo en la adolescencia, por lo cual es importante el apoyo con la terapia psicológica ya que puede ayudar al paciente a lidiar con problemas de autoestima y ansiedad social derivados de esta condición.
Con un tratamiento adecuado, la mayoría de los pacientes con pecho de paloma experimentan mejoras notables en su apariencia física y en su función respiratoria.
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Fuentes:
MedlinePlus, Stanford Medicine, Kids Health
